Skillnaderna mellan ekologisk och hållbar mat

by Jennifer Chait

Hållbart och organiskt betyder inte samma sak. Utöver det begränsade omfattningen av det amerikanska avdelningen för jordbrukets nationella organiska program (NOP) finns inga strikta regler för att säkerställa att ekologiska jordbrukare eller ekologiska livsmedelsproduktion följer miljöhänsyn.

Som medlem i den organiska industrin är det viktigt att vara realistiskt om gränserna för organisk certifiering . Du borde kunna skilja organiska livsmedelsfakta från hållbara livsmedelsfakta så att du kan marknadsföra organikern ärligt och framgångsrikt utbilda ekologiska konsumenter.

Här är åtta stora skillnader mellan hållbar mat och certifierad ekologisk mat.

01 - Hållbar är inofficiell men mätbar

Foto av Gary Kramer, USDA Natural Resources Conservation Service

USDA Certified Organic är en riktig, statlig sponsrad certifiering. Hållbar är inte en certifierad etikett eller någon form av officiell politik. Istället anser de flesta att hållbarhet är en filosofi som beskriver planetens skyddsåtgärder som kan fortsätta på obestämd tid utan att orsaka skador på miljön.

Med det sagt, medan du inte officiellt kan märka en livsmedelsprodukt som " hållbar " är hållbart jordbruk inte bara en filosofi. Hållbarhet är observerbar och mätbar via ekonomisk vinst, sociala fördelar för samhället och miljöskydd.

Lär dig vad certifierat organiskt verkligen betyder

02 - Hållbar är liten

Mindre är nästan alltid mer hållbart än mer, oavsett om du har att göra med saker du äger, storleken på ditt hem, eller ja, även storleken på det land du gård på.

En hållbar jordbrukare kan äga mindre mark och växa olika grödor för att förbättra marken och spara markresurser. En hållbar jordbrukare kan också experimentera med verticle plantering eller låta djur gräsa på odlingsland för att spara utrymme.

En organisk bonde kan använda mer mark än nödvändigt och slösa bort resurser eftersom landstorlek inte omfattas av NOP-policy.

Planera för hållbar användning av markresurser
Utveckla en gräsplan för Rangeland

03 - Hållbar är vatteneffektiv

NOP-politiken kräver inte att jordbrukare eller processorer försöker spara vattenresurser . Hållbara jordbruks- och bearbetningsmetoder försöker spara vatten.

Hållbara jordbruksmetoder kan omfatta användning av återvunnet vatten för vissa grödor, plantering av torktoleranta grödor eller användning av system med nedsatt volym . NOP-politik säger att återvunnet vatten kan användas för att bevattna grödor.

04 - Hållbar är energieffektiv

De flesta moderna gårdar (jämnt ekologiska gårdar ) och livsmedelsförädlingsanläggningar är starkt beroende av icke förnybara energikällor, såsom petroleum.

Hållbara matbönder och processorer vet att fortsatt användning av icke-förnybar energi inte kan gå för alltid, och därmed försöka spara energi nu, inte senare.

Ett hållbart livsmedelssystem kan förlita sig delvis på alternativa energikällor som vindkraft, solkraft eller vattenbaserad kraft.

05 - Hållbar är låg utsläpp

Om ditt mål är att hjälpa till att sänka utsläppen, är lokal hållbar mat, inte ekologisk mat, din bästa satsning. Organisk certifiering omfattar inte frågor som fossilt bränsle som används för livsmedelsproduktion eller mattransporter. Många ekologiska livsmedelsodlare och företag levererar ekologiska livsmedel tusentals mil från gård till lager för att lagra och på annat håll.

Idealt sett är lokalt odlad ekologisk mat optimal för hälsa och låga utsläpp. Men när det gäller användning av fossila bränslen kan organiska organ vanligtvis inte konkurrera med lokalt odlad hållbar mat, om inte ett alternativt bränsle används för transportbilar.

06 - Hållbar är mer human

Den organiska certifieringspolitiken innehåller extremt begränsade regler om djur tillgång till betesmark, men USDA har inte officiellt mandat för djurskydd och välbefinnande genom NOP. Ekologiskt boskap kan spendera mycket tid i förskott med liten tanke som ges till deras övergripande välbefinnande.

I ett mer hållbart boskapssystem betraktar en bonde djurens välbefinnande och ger gott om utomhusutrymme så att djuren kan rota, kissa och gräva naturligt . En hållbar gård ger också ett bekvämare inomhusutrymme.

Mänsklig behandling av djur är något som en bonde kan eller inte kan välja att genomföra, men organisk certifiering garanterar säkerligen inte anständigt djurbehandling.

07 - Hållbar är miljövänlig förpackning

Hållbar mat innebär att man beaktar den slutliga förpackningen. Till exempel kan du odla helt organiska jordgubbar, placera dem sedan i små plastkartonger, täcka dem med plastkrymptråd, och lägg i allt i en större låda. Det är massor av förpackningar och inte så miljövänliga.

Ett annat exempel är att använda glas över plast. Plastbehållare, gjorda med icke förnybar petroleum, är mindre miljövänliga än helt återvinningsbara glasbehållare.

Hållbar förpackning använder minst nödvändiga resurser. Idealiskt bör hållbar förpackning vara 100% återvinningsbar och tryckt med miljövänliga bläck också. Inte alla certifierade ekologiska livsmedel är förpackade på ett sådant hållbart sätt.

Hållbar matförpackning växer i popularitet

08 - Hållbar sträcker sig bortom maten

Organisk certifiering är trevligt, men NOP-politiken innebär inte att en bonde eller ett företag agerar hållbart och etiskt. Jordbruksbeslut baserade på hållbarhet bör till exempel omfatta andra frågor, till exempel ett papperslöst kontor, incitament för att använda mindre gasbaserad transport, skydda samhället utanför gården och rättvisa arbetsförhållanden för arbetstagare.

Sann hållbarhet sträcker sig bortom grundläggande jordbruksmål till ledning och individuella mål och livsstilsval. Den ekologiska politiken täcker inte mycket när det gäller fullt företag eller full hållbarhet på gården, men ett verkligt hållbart företag försöker vara miljövänligt på många sätt, inte bara med hur maten odlas.

10 gröna arbetsplatsidéer