Därför, medan du säkert kan bevattna organiska grödor på samma sätt som du irrigerar konventionella grödor, bör du vara uppmärksam på den totala vattenanvändningen och andra faktorer, såsom energianvändning, när du utformar ett bevattningssystem för din ekologiska gård .
Även om organiska inte innebär att det är miljövänligt, borde odlarna göra sitt bästa för att använda en bevattningssätt som hjälper till att spara vatten och energi. Till exempel kan en producent använda avloppsvatten eller ett soldrivet bevattningssystem som kan spara pengar, tid och vatten.
Irrigationsmetoder varierar
Bevattning metoder för alla gårdar - organiska och konventionella - uppenbarligen kommer att skilja sig beroende på klimat och den typ av gröda som du planerar att växa. Till exempel konstaterar Congressional Research Service (CRS) att:
"Producenter som bevattnar i torra områden är mer benägna att använda bevattning under hela odlingsprocessen (full bevattning), medan producenter i mer fuktiga områden kan använda bevattning för att komplettera nederbörd och jordfuktighet under torka."
Det finns många typer av bevattningssätt som används på gårdar, inklusive ekologiska gårdar. Vanliga typer inkluderar:
- Droppbevattning. Denna typ av system levererar vatten till grödans rötter via lågtryckspumpar på marknivå eller under jordens yta.
- Yta bevattning. Denna metod använder tyngdkraften för att flytta vatten över marken nedförsbacke, utan att behöva pumpa.
- Centrifugal bevattning. I denna typ av bevattningssystem, som kräver en pump, strömmar vattnet från en serie sprinklers som ligger på torn med hjul. Denna typ av bevattning är vanlig på platta, stora gårdar och kan bevattna en 130 hektar stor yta.
- Manuell bevattning. I denna metod, som endast är praktisk för mycket små gårdar, flyttar arbetarna manuellt.
Under tiden kan själva vattnet komma från det lokala vattenverket (förutsatt att man är tillgänglig), från brunnar på plats, från regnvattenuppsamling eller till och med från behandlat avloppsvatten. Jordbrukare behöver skydda sin vattenkälla för att se till att det är rent och att det finns tillräckligt för att hålla grödan sund.
Bevattning på en ekologisk gård
Ekologiska gårdar tenderar att vara mindre i genomsnitt, och deras irrigationssystem bör därför matcha dem. Det är svårt att slå enkelheten hos manuell bevattning för en liten ekologisk gård - du kan lägga till vatten när och var det behövs, och låt regnet ta hand om resten. Men när din gård blir lite större måste du nästan överväga att överväga alternativ till manuell arbetskraft.
Droppbevattningssystemen, i synnerhet, kan vara väl anpassade till behoven hos små ekologiska gårdar. De kräver mindre vatten, och de tillåter applicering av näringsämnen tillsammans med vatten till grödor. Dessutom kräver de mindre energi, eftersom de använda pumparna är låga. Droppbevattning kan dock kosta mer att installera - vissa uppskattningar tyder på att de kostar upp till $ 1200 per acre. Och de kan kräva mer underhåll.
Ytbevattning kan också fungera bra för ekologiska gårdar, speciellt med nära avgränsade grödor som har djupa rötter. Vissa gårdar använder förnyelsebara energikällor, till exempel solceller eller vindkraftverk, för att pumpa vattnet uppåt till lagertankar, och släpp sedan vattnet och låt tyngdkraften flytta det ner i fälten.