Teknik gör att hitta möjligheter på världsmarknaden en vind
Om du tror att liten, import / export blir bara ett musklick bort. Redan 1985 började jag att se marknader utanför USA som framtiden för vår verksamhet. Vi lägger till och med "global", "trading" och "sourcing" i vårt företagsnamn (Global TradeSource, Ltd.).
Den typen av vision, tillsammans med en facilitator som heter Internet, har brutit ner varje tänkbar barriär mot tillväxt och välstånd och har förändrat hur världen gör affärer.
I det ögonblick du skapar en webbplats, blogg eller Facebook-konto blir din kontaktpunkt med konsumenter globala.
Användningen av teknik, särskilt sociala nätverk som Facebook, LinkedIn och Twitter, tillsammans med tillkomsten av smarta telefoner och surfplattor, gör det möjligt att hitta möjligheter på världsmarknaden för småföretagare och chefer som kanske gillar tanken att gå globalt. Och som ett resultat av dessa tekniska framsteg kan dessa personer skapa möjligheter (inte bara leta efter dem!) Och till och med starta helt nya företag i ett hjärtslag baserat på oförmätta behov och intressen uttryckta av konsumenterna.
Min teori är att man inte längre arbetar i ett vakuum (som en solo entreprenör, till exempel som jag gjorde under ett antal år, från 1985) eftersom sociala nätverk gör det möjligt för oss att utvidga våra förbindelser snabbt över hela världen, vilket ökar vår förmåga att identifiera fler möjligheter.
Här är två specifika exempel på hur teknik hjälper företag att gå globalt.
Ett Importföretag är Född
Mary Smith (inte hennes riktiga namn) reser till Indonesien med sin man för en semester. Hon upptäcker en fantastisk keramik som hon omedelbart blir kär i. Hon köper inte bara det men tänker på hur hon kunde importera den till återförsäljning till lokala butiker i hennes grannskap.
Hon kontrollerar ytterlådan och är glad att se tillverkarens namn på den.
När hon återvänder hem till Australien placerar hon keramikstycket överst i hennes kamin i hennes hem, stashes den tomma låsen i sin garderob och glömmer om tanken på att importera den. Hon är för upptagen! När semestern rinner runt, är hon värd en serie partier i sitt hem, och varje gång beundrar någon keramik.
Flera månader går och plötsligt, när hon har lite fritid, återkommer hon idén om att importera keramik. Hon drar ut den tomma rutan från hennes garderob, spårar företagsnamnet och hittar sin hemsida på Internet. Hon mailar företaget och inom 30 dagar har prissättning, prover och en liten provorder på vägen. Mary har lanserat en importaffär.
Ett exportföretag är född
Tom Jackson (inte hans riktiga namn) går till mässor morgon, middag och natt. Trots att han jobbar heltid inom bilindustrin är hans äkta passion mat. Han söker alltid nya matvaror att försöka. Vid en lokal mässa han deltar i Chicago, han blir kär i en specialitet objekt som smakar som ostkaka, karamell, choklad och smörsmulor alla rullade in i en härlig kaka på storleken av en hockeypuck.
Han pratar med personen på båsen och frågar om de exporterar produkten. De säger "nej".
Därmed uttrycker han intresse för att arbeta med företaget i sin fritid som en oberoende entreprenör för att exportera sina produkter till ett fåtal länder. Se och se, de säger "ja". Efter att ha kontrollerat att ingredienserna i kakan kan hålla sig i transit och passera lagar och lagar, upprättas ett kontrakt.
Via Internet kontaktar Tom International Trade Administration för att genomföra en partnersökning för agenter i Dubai, Saudiarabien och Oman - områden i världen där han anser att det finns stor efterfrågan och rikedom att köpa gourmetmatprodukter.
Inom tre månader och med hjälp av ITA (allt gjort via e-post) leder Tom upp två agenter i två olika länder. Han skickar en testförsändelse av kakor till varje marknad för att säkerställa att kakorna gör det till sin slutliga destination obruten, och han upptäcker i processen att kakorna nydas av alla som provar dem.
Han mottar sin första order av Dubai-agenten för 10 000 paket kakor. Tom är nu i exportbranschen.
Båda dessa företag började med hjälp av teknik som de flesta av oss använder varje dag, vilket visar att det vi verkligen har på händerna nu är ett nytt paradigm för världens konkurrenskraft och en ny känsla av informationsintensiv verksamhet. Så medan inget slår ett bra ansikte mot ansikte för att hjälpa dig att fördjupa din kunskap om ett land och kunden, bör du också göra det bästa med tekniken.