Ekologiskt jordbruk kan vara lönsamt, och ekologisk mat vädjar till konsumenterna som både ett hälsosamt och etiskt val. Utöver pengar och etik, leder ekologiska odlingsmetoder till många miljömässiga fördelar.
01 - Ekologisk odling motverkar miljöexponering för bekämpningsmedel och kemikalier
- Bekämpningsmedel tillåter sjukdomsresistens att byggas upp i växter, ogräs, växtätande insekter, svampar och bakterier.
- Bekämpningsmedel och kemikalier som sprutas på växter förorenar marken, vattentillförseln och luften. Ibland stannar dessa skadliga bekämpningsmedel i årtionden (kanske längre).
- Syntetiska kemikalier motverkar också smarta jordbruksmetoder som grödor och växtodling, vilket i sin tur kan orsaka andra skadliga miljöproblem som erosion.
02 - Ekologisk jordbruk bygger sund jord
För att odla hälsosam mat måste du börja med frisk jord. Om du behandlar jorden med skadliga bekämpningsmedel och kemikalier kan du sluta med mark som inte kan frodas på egen hand. Naturliga odlingsmetoder är mycket bättre än kemisk markförvaltning.
En stor nioårig studie från USDA Agricultural Research Service (ARS) visar att ekologiskt jordbruk bygger upp organiska jordsmaterier bättre än konventionellt odlingsbruk.
Enligt Dr Elaine Ingham kan bara en tesked kompostrik ekologisk jord värd så många som 600 miljoner till 1 miljard hjälpsamma bakterier från 15.000 arter. Ingham konstaterar att en tesked jord behandlad med kemikalier på baksidan kan bära så få som 100 hjälpsamma bakterier.
03 - Ekologisk jordbruk hjälper till att bekämpa erosion
Det organiska jordbruket bygger inte bara sund jord, men det hjälper också till att bekämpa allvarliga mark- och markproblem, t.ex. erosion.
En stor studie som jämförde angränsande organiska och kemiskt behandlade vetefält visade att det organiska fältet innehöll åtta mer inches av jordjord än det kemiskt behandlade fältet och hade endast en tredjedel av erosionsförlusten.
Om du inte är oroad över erosion du borde vara. Erosionsproblem är extremt allvarliga, vilket påverkar marken, matförsörjningen och människan. Men ekologiska odlingsmetoder hjälper till att motverka erosion från att inträffa.
04 - Organic Farming bekämpar effekterna av global uppvärmning
Rodale Institute Farming Systems Trial är Amerikas längsta löpande jämförelse mellan sida vid sida av konventionellt och organiskt jordbruk. Rättegången som löper sedan 1981 har visat att ett hälsosamt organiskt jordbrukssystem faktiskt kan minska koldioxid och bidra till långsam klimatförändring. Faktum är att Rodaleforskningen visar att:
"Om bara 10 000 medelstora gårdar i USA konverteras till ekologisk produktion, skulle de lagra så mycket kol i jorden att det skulle motsvara att ta 1 174 400 bilar utanför vägen eller minska bilmiljöer som drivs med 14,62 miljarder miles."
- Hållbara jordar: Reduktion, minskning och anpassning till klimatförändringar med ekologisk jordbruk (pdf)
05 - Ekologisk jordbruk stöder vattenskydd och vattenhälsa
Dwindling vattenförsörjning och dålig vattenhälsa är mycket reella hot. När vår vattenförsörjning är i fara, blir människor och planeten lidande.
Amerikanska floder konstaterar att ett stort vattenföroreningshot mot USA-floder är avrinning från icke-ekologiska gårdar, såsom skadliga bekämpningsmedel, giftiga gödningsmedel och animaliskt avfall. Ekologiskt jordbruk bidrar till att hålla våra vattenförsörjningar rena genom att stoppa den förorenade avrinningen.
Ekologiskt jordbruk bidrar också till att spara vatten. Organiska jordbrukare brukar bruka tid att byta mark på rätt sätt och använda mulch - vilka båda bidrar till att spara vatten. Bomull, en efterfrågad gröda, kräver mycket bevattning och överskott av vatten när det odlas konventionellt. Men ekologisk bomullsodling behöver mindre bevattning och därmed sparar vatten.
06 - Ekologisk odling avskräcker algerblom
Algblomningar (HAB) ger negativa effekter på människors och marina djur och organismer. Algblomningar påverkar också rekreation, turism och därmed lokala och regionala ekonomier negativt. Medan det finns mer än en orsak till algblomningar är en primär mänsklig orsak till algblomningar avrinning från de petroleumbaserade gödselmedel som ofta används vid konventionellt jordbruk.
07 - Ekologisk jordbruk stöder djurhälsa och välfärd
Insekter, fåglar, fiskar och alla andra kritiker upplever problem när människor slår in och förstör deras naturliga livsmiljö.
Ekologiskt jordbruk hjälper inte bara till att bevara mer naturliga livsmiljöområden utan uppmuntrar också fåglar och andra naturliga rovdjur att leva lyckligt på jordbruksmark, vilket hjälper till med naturlig skadedjursbekämpning.
Dessutom utsätts djur som lever på ekologiska gårdar för ren, kemisk fri bete som hjälper dem att hålla dem naturligt friska och resistenta mot sjukdomar. Som en fördel för ekologiska jordbrukare är lyckliga och hälsosamma ekologiska djur produktiva ekologiska djur.
08 - Ekologisk jordbruk uppmuntrar biologisk mångfald
I allmänhet är den mer biologiska mångfalden där på en gård, desto stabila gården är. Ekologiskt jordbruk uppmuntrar till en hälsosam biologisk mångfald, som spelar en viktig roll för hur robust eller ej en gård är att utfärda som dåligt väder, sjukdom och skadedjur.
Dessutom kan minskad biologisk mångfald direkt korrelera med en ökning av infektionssjukdomar, vilket givetvis inte är bra för människor eller planeten.
För att lära dig mer om biologisk mångfald, kolla boken Organic Farming Manual av Ann Larkin Hansen - kapitel 13 handlar om att bevara och uppmuntra en sund biologisk mångfald på en ekologisk gård.