Frågor att fråga innan du startar en ideell verksamhet

by Joanne Fritz

Om du bestämmer dig för att starta ideell, kommer du inte vara ensam. Antalet ideella organisationer i USA har ökat dubbelt så mycket som vinstdrivande organisationer. Det finns uppskattningsvis 1,6 miljoner ideella organisationer i USA, och det är troligt att någon redan har din idé. Så, innan du går vidare, försök att svara på dessa frågor:

Skär jag ut för detta?

Att starta en ideell är väldigt mycket som att starta ett företag. Du måste dock hitta givare och kanske till och med investerare som är intresserade av att göra skillnad snarare än vinst. Men ideella organisationer förväntas bli köra såväl som företag.

Du behöver en affärsplan plus producera mätbara resultat . Du måste, precis som en företagsägare, sätta i långa timmar, förmodligen utan lön tills du kan få det nya företaget att gå och gå.

Några som startar icke-statliga organisationer måste hålla sina betalande jobb under startperioden, och vissa organisationer drivs även helt av volontärer . Du behöver inte bara en passion för din sak utan en stor dos av entreprenörsanda .

Har du färdigheter att starta ideella? Att köra någon organisation kräver god förvaltning och administrativ kompetens, och en ideell är inget undantag.

Du kan drivas av din passion för en sak, men det kommer inte att ersättas med skicklighet och erfarenhet. Du kan öka din egen färdighet genom att sammanföra supportrar som har de kunskaper och färdigheter du kanske saknar. De tidiga supportrarna kan bli din styrelseledamot eller dina första anställda.

Kan du inspirera andra? Du måste övertyga givare för att stödja din strävan och motivera personal att arbeta hårt under ibland svåra omständigheter.

När Philanthropy Chronicle frågade läsarna om de egenskaper som människor som arbetar i ideella organisationer behöver , var de bästa passion, kreativitet, uthållighet, vision och förmåga att samarbeta. Har du dessa egenskaper?

01 - Har jag en ursprungliga idé för ett nytt ideellt?

Med så många ideella organisationer som redan finns, är det troligt att det finns en, eller till och med några, som redan har hävdat din idé.

Gör din forskning och hitta andra icke-statliga organisationer som liknar den du föreslår. Om det finns organisationer där ute som har samma uppdrag och de gör ett bra jobb, kommer det att vara mycket svårt att locka till givare, stipendier eller annat stöd.

Du kan vara passionerad om din sak, men den ideella "marknaden" kommer inte att ha mycket redundans.

02 - Är en ny ideell ideell?

Även om målet för ditt nya ideella företag inte är att göra vinst utan att förändra liv, är det också ett företag. Som sådan är det viktigt att anta många affärsmässiga förfaranden.

En av dem genomför en undersökning eller annan forskning innan du startar en produkt eller tjänst. I ideella fall kallar vi det här en "behovsbedömning" för att avgöra om det finns ett behov i ditt samhälle för de tjänster du föreslår att erbjuda.

Här är några frågor att fråga under behovsbedömningen:

Finns det någon annan ideell som tillhandahåller eller kan tillhandahålla det program eller den tjänst du överväger?
Vem är din publik? Och, vad är dess demografiska profil? Är de låga intäkter? Ensamstående mödrar? Barn med aids? Är de pensionärer? Vart bor dem? Hur kommer de runt (kollektivtrafik etc.)? Hur många personer är det som behöver din tjänst?
Vad är den här gruppens behov och önskemål? Gör en undersökning av en provgrupp för att ta reda på vad de tänker. Du kan tro att de behöver en sak, men de kan behöva och vill ha något annat.

Det finns många sätt att utföra en behovsbedömning. Du kan samla data om samhället och andra ideella organisationer som arbetar med liknande problem.

Du kan göra en faktisk undersökning via telefon, post eller dörr till dörr, intervjuledare i samhället och använd fokusgrupper. Att använda en SWOT-analys (styrkor, svagheter, möjligheter och hot), som vanligtvis används i affärer, kan vara användbar och ger ett lättanpassat format.

Nyckeln är att ta reda på om din föreslagna ideell verksamhet är nödvändig. Du skulle aldrig starta ett företag utan att bestämma om det fanns en marknad för din produkt eller tjänst. Detsamma gäller för ideella.

03 - Ska min organisation passa de juridiska kvalifikationerna för en ideell?

Om du funderar på att skapa en ideell för att du inte vill betala skatt för ditt företag, glöm det. För att kvalificera sig som en 501 (c) (3) välgörenhet måste din organisation tjäna samhället.

Ett 501 (c) icke-vinstdrivande företag kan inte drivas för någons privata förmån, stödja eller motsätta sig ett politiskt parti eller kandidater för ämbetet eller ha som uppdrag att uppnå något som bara är möjligt genom att överföra någon form av lagstiftning.

Exempel på godtagbara välgörande ändamål inkluderar:

lindra de fattiga, nödlösa eller missgynnade
främja utbildning eller vetenskap
uppförande eller underhåll av offentliga byggnader, monument eller verk
minskar regeringens bördor
eliminera fördomar och diskriminering
främja och utveckla konsten
försvara mänskliga och medborgerliga rättigheter som är säkrade enligt lag

04 - Har jag en tydligt angiven uppgift?

Din nya organisation måste ha ett tydligt och lättförståeligt uppdragsförklaring. Alltför ofta grundare av ideella organisationer har ett vagt uppdrag som "hjälp mänskligheten". Men ett bra och verkligt användningsuppdrag måste svara på dessa frågor:

Varför? Vad är syftet? Vilken förändring kommer att hända?
Vad? Vilka tjänster kommer att tillhandahållas?
Vem? Vem kommer att bli hjälpt, vem kommer att få tjänsterna?
Vem? Vem ska hjälpa till, tillhandahålla tjänsterna?
Var? Vad blir det geografiska serviceområdet?
Hur? Hur kommer tjänsterna att levereras? Vilka metoder kommer att användas?

Bekanta dig med missionsinställningarna från andra ideella organisationer och grunderna för att skriva ett bra ideellt missionsuppdrag .

05 - Känner jag till folk som kommer att stödja min idé ekonomiskt och med tiden?

Många grundare av ideella organisationer har bara den vaguaste idén om hur de kommer att finansiera sin nya organisation. Startfonder är svåra att komma fram till för ideella. Du kanske måste ponny upp ur din egen ficka, och du kommer säkert att behöva bero på de stora grad av individer som också tror på din sak. Vet du vem de är?

Bekanta dig med var ideella organisationer får sina inkomster och tänka hårt om var de startfonder kommer från innan du börjar det hårda arbetet med att starta ideen.

Du behöver också personer att tjäna på din styrelse och som är villiga att frivilliga sin tid. Många ideella organisationer börjar med endast volontärer tills de har råd med någon personal. Även när du kan betala personal, kommer du sannolikt att behöva volontärer för att hjälpa till att leverera dina tjänster.

Hitta personer som gillar din idé och känner dig engagerade i det innan du ens försöker starta ideella. Solo entreprenörer kan ofta göra affärer ute på marken på egen hand. En ideell organisation behöver en grupp människor som är villiga att nå sina egna fickor och att ägna sig åt det hårda arbetet med att få en bra sak påbörjad.

06 - Har jag tänkt på att samarbeta med en redan existerande ideell ide?

Om du har gjort din forskning vet du redan att det kan finnas andra ideella organisationer som arbetar med din sociala fråga i ditt område. Fråga dig själv: Är ingen av dessa grupper tillräckligt med att ta itu med det här problemet? Behovet blir omättat?

Var ärlig i denna bedömning. Avvisa inte andras ansträngningar bara för att de kanske inte tar upp den orsaken på samma sätt som du skulle, eller om de gör det på ett annorlunda sätt.

Konflikt möjligheten att det är bättre att gå ihop med en annan grupp. Kanske kan du tjäna din sak bättre genom att bli en anställd, en styrelseledamot , en volontär eller en givare till en annan organisation. Du kan till och med föra ditt föreslagna projekt till den gruppens uppmärksamhet för att se om dina kan integreras i sin verksamhet.

Du kan till och med skapa ett vinstdrivande företag som tjänar ett socialt gott .

Om du bestämmer dig för att du måste starta egen ideell verksamhet, är du säker på att du kan göra ett övertygande fall för att ge beslutsfattare och givare att finansiera din organisation och avleda finansiering från befintliga organisationer som tjänar samma eller liknande syfte?

Om du har gjort din forskning och är övertygad om att din idé behöver hitta sitt liv i en ny ideell, fortsätt.

Men se till att du är beredd på den svåra vägen framåt, har energin för de första stegen och passion för att få dig över de hårda fläckarna.

Medel:
Forskning befintliga ideella organisationer på guidestar.org.
Hitta organisationer som tillhandahåller medel till icke-statliga organisationer på foundationcenter.org.

Tillbaka till 7 viktiga tips för att starta ideell verksamhet .