Två stora Macs med pommes frites senare var vi redo att ta på sig den nya uppgiften.
Sedan början av 1970-talet har amerikanska snabbmatskoncessioner vunnit till internationella marknader i stor utsträckning som ett resultat av affärsmän i andra länder som vill bringa det amerikanska konceptet till sitt hemland. På de flesta internationella marknader ger franchising samma fördelar för företag som det gör i USA - förmågan att licensiera franchisetagaren rätten att använda företagets varumärke och operativsystem samtidigt som kontrollen över verksamhetsstandarden upprätthålls. Dessutom kan franchisetagare hjälpa franchisegivaren att skapa produkter för den lokala marknaden. Kombinera franchisegivarens standarder med franchisetagarens kunskaper om deras marknad, och konsumenterna kan förvänta sig samma nivåer av kvalitet och service, även om objekten på menyn är lite annorlunda.
Idag har några av de mest kända varumärkena inom snabbmatindustrin ett större antal enheter utanför USA än vad de gör inom USA: s gränser.
Till exempel finns 14 344 McDonalds i USA och 21 914 restauranger internationellt. Av de 19 420 KFC-enheterna är 15 029 utanför USA i Burger King. Antalet globala restauranger kantar bara ut amerikanska restauranger med 7 246 utanför och 7 126 i USA Antalet Pizza Hut-restauranger är fortfarande större i USA med 7 908, men internationellt hämtar sig snabbt - det nuvarande antalet är 7 697 platser.
Posten för de mest totala platserna, med 43154 restauranger, går till tunnelbanan. Amerikanska platser ligger fortfarande över 26958-16166, men internationellt fortsätter tunnelbanan att växa.
Hur växer dessa snabbmatbolag, kända för Big Macs och Whoppers och Buckets of Fried Chicken, sina koncept på internationella marknader? Den hemliga ingrediensen i deras framgång är att de omfamnar och engagerar konsumenterna i varje kultur de går in i. Samtidigt som de erbjuder lokala konsumenter (och resenärer) en smak av Americana, har de företag som har haft mest framgång på de internationella marknaderna anpassat sina menyer och ingredienser för att möta de lokala konsumenternas smakpreferenser, som sedan blir en lojal kundbas.
Lokala menyalternativ
Det finns 3 100 Dunkin Donuts i 30 länder runt om i världen som erbjuder produkter skräddarsydda för lokal efterfrågan. Du kan ha en Blueberry Cobbler Croissant Doughnut i Atlanta, eller prova torr fläsk och tång munk i Kina, eller en mango choklad Donut i Libanon. Om du är i Korea, en Dunkin favorit finns Grapefrukt Coolata.
Hungrig för en pizza? Det finns 3 479 internationellt placerade Domino's Pizzor redo att svara på ditt samtal. Konsumenterna i Indien kan beställa en currypizza, och de i Australien har inga problem med att få räkor och ananas på deras pizzapai medan i Japan är tonfisk en populär toppning och din pizza levereras av motor scooter.
Faktum är att skaldjur och fisk är populära toppings i hela Asien. Naturligtvis är den traditionella amerikanska ost, pepperoni och svampar vanligtvis också på menyn för dem som vill ha den fulla amerikanska upplevelsen. Samma typ av menyjusteringar finns på rivaliserande Pizza Hut, där en BBQ-pizza finns i Hong Kong och på Island, kan en "pizzur" med grönsaker, svamp och tomatskivor istället för tomatbaserad pizza sås. Och i Pizza Hut-pizza i Japan kan din beställning omfatta teriyaki kyckling, majs, tång och mayo.
Marknadsstrategin bakom McDonalds globala expansion är enkelt sagt: de ger enhetlighet på alla marknader i världen där de gör affärer. Den ikoniska Big Mac är tillgänglig överallt, men i Filippinerna är McSpaghetti också på menyn, och Teri Tama Burger och Tsukimi Burger är säsongsmässiga, begränsade erbjudanden i Japan.
En annan förändring för asiatiska marknader är möjligheten att få doppa såser med en annan smakprofil som bättre återspeglar asiatiska smakpreferenser för stapeln Chicken McNuggets eller en kyckling Big Mac.
I alla länder i Mellanöstern ersätts den traditionella McDonalds hamburgerbulle med en flatbread. I Israel har McDonalds öppnat Kosher-restauranger, medan i Indonesien och Pakistan är restaurangerna certifierade halal.
Du kan få en öl eller vin att gå med din måltid på McDonalds i Tyskland, Belgien, Österrike och Frankrike. Även i Frankrike kan du välja mellan sex smaker av Macaronsas, en härlig finish till din måltid, eller i Schweiz behandla dig själv med en McFlurry gjord med Toblerone. Italienarna kan beställa sina hamburgare kokta i olivolja och garneras med parmesanost och pancetta. För att visa sitt engagemang för lokala konsumenter har McDonalds öppnat ett testkök i Europa som gör det möjligt för dem att ytterligare förfina sin meny för att möta lokala smaker.
Möte kulturella normer
Menyalternativ är inte de enda anpassningarna som gjorts av McDonald's. En annan förändring som är nödvändig för att möta den lokala efterfrågan på marknaden är delstorlek. På många globala marknader är McDonalds dryckstorlekar mindre, liksom delen av pommes frites och ibland även hamburgarna. Många andra snabbmat företag följer denna övning av att minska del storlek också.
År 1952 startade George W. Church kyrkans kyckling i San Antonio, Texas med sin underskrift av handkräftad stekt kyckling och honungssmörkakor. Idag finns det 1650 platser i 25 länder över hela världen där konsumenterna kan njuta av samma smaksatta stekt kyckling eller den populära Mexicana Wrap. En stor skillnad - utanför Amerika är kyrkans kyckling känd som Texas Chicken. Att byta namn var ett viktigt steg för att uppfylla de kulturella och religiösa normerna på internationella marknader. Logotypens design, typsnitt och färger förblir desamma, men ordet "Texas" ersätter ordet "kyrkans".
Bli en värderad del av den lokala gemenskapen
Förutom att skräddarsy sin meny för att tillgodose lokala konsumenters smak och justera deras delstorlek och till och med deras namn för att uppfylla lokala kulturella normer, stödjer amerikanska företag ofta lokala samhällen och välgörenhetsorganisationer för att bygga sitt varumärke och etablera goodwill på en marknad. Coca-Cola har deltagit i olika lokala projekt för att visa ett engagemang för internationella marknader. I Egypten har Coca-Cola byggt 650 rena vatteninstallationer för att ge drickbart vatten till lokala områden. Företaget driver också ett program som heter Ramadan måltider för barn som erbjuder måltider för barn under säsongen av Ramadan; Programmet har varit så framgångsrikt att det nu erbjuds i hela Mellanöstern. Coca-Cola är också sponsor till Support My School i Indien, ett program som hjälper till att renovera och förbättra skolan i hela landet.
Termen "glocalization" har utformats för att beskriva det sätt på vilket alla företag, inte bara snabbmat, anpassar sina produkter, tjänster och affärspraxis, politik och förfaranden för att möta behoven hos lokala marknader över hela världen. Under det globala nätets ålder kan varumärkeskännedom lätt uppnås, och människor i andra länder väntar ofta på att ett koncept öppnas i sin hemstad. Att vända dem som prövar produkten till lojala kunder kan dock ofta bli bättre när restauranger tar sig tid att anpassa sig till lokala smaker och kulturella normer.