De tidiga åren
Harland Sanders föddes på en gård i Indiana. Ligger om hans ålder gick han till USA: s armé 1906 och var stationerad på Kuba. Hans rang av överste kom dock inte från sin militära karriär. Att hedersnamnet gavs honom två gånger, en gång av Kentucky Governor Ruby Laffoon 1935, och igen 1950 av guvernör Lawrence Wetherby.
Medan inte lika flamboyant och säkert utan mycket drama, var Harlands barndom på många sätt mycket lik den som en av hans tidiga franchisetagare, Dave Thomas , grundare av Wendys. Harland växte upp fattiga och behövde bli självförsörjande i en tidig ålder. Efter sin fars död när Harland var bara sex, behöll hans mammas arbete hemifrån i långa perioder och unga Harland behövde lära sig att laga mat och vårda sina syskon. När han blev tio år tog han jobb som en farmhand och under hans liv före KFC målade han hästvagnar, var en spårvagnsledare, försäkringsförsäljare, järnvägsbrandman, smedhjälpare, städad askvagn på tåg, körde en färjebåt på Ohio River, såld livförsäkring, såld bildäck, blev barnmorska som levererade spädbarn, sköt en bensinstation och var sekreterare vid Columbus, Indiana Chamber of Commerce.
I slutändan fick Överste Sanders sin juridiska examen genom att ta korrespondens kurser från LaSalle Extension University och började en kort treårig lagspraxis i rättvisa i fredstvätten i Little Rock, Arkansas. Hans juridiska karriär slutade efter att han kom in i en fistfight med en av sina kunder.
År 1930 blev Sanders franchisetagare för Shell Oil Company och för att förbättra sin försäljning började han sälja kycklingrätter, biff, skinka och annan komfortmat till sina kunder.
Hans ursprungliga restaurang var ett köksbord placerade han framför bensinstationen och så småningom öppnade han Sander's Café, sin första restaurang, tvärs över gatan från bensinstationen. Eftersom han kände att det tog för lång tid att laga mat, började sin ursprungliga restaurang inte servera stekt kyckling. Det kom inte förrän när han utvecklade sitt hemliga recept på 11 örter och kryddor och började laga sin kyckling i en tryckkokare. Jag minns Dave Thomas och berättade för mig att en av farorna med översteens matlagningsprocess var att tryckkokarna ofta exploderade.
Sanders var en aggressiv marknadsförare av sin restaurang och bensinstation, och hans talang och temperament landade honom i lite besvär med en av sina lokala konkurrenter. Sanders började måla reklam för sin bensinstation och restaurang på ladugårdar för mil runt sin plats. En av hans konkurrenter, Matt Stewart, som drivit en närliggande Standard Oil station, tog undantag till överste på reklam och började måla över sina skyltar. Sanders gick för att se Stewart, tillsammans med två Shell-chefer. Under konfrontationen sköt Stewart och dödade Robert Gibson, en av Shells distriktsförvaltare och under kampen, sköt Sanders Stewart och sårade honom i axeln.
Stewart dömdes för mord, men anklagelserna mot Sanders föll efter hans arrestering.
Kentucky Fried Chicken Franchise börjar
Sanders har framgångsrikt drivit ett motell med en bifogad restaurang med 140 platser i Asheville, North Carolina under 1940-talet, men under andra världskriget med gasranting började motellet och restaurangen misslyckas. Det var i restaurangen som han perfekerade sitt hemliga recept och började laga sin kyckling i en tryckkokare eftersom det var snabbare än att steka. Sanders Court & Café var populär bland resenärer på väg till Florida genom staden Corbin, Kentucky, men när Interstate 75 byggdes på 1950-talet, kringgår staden, var Sanders tvungen att gå i pension och sälja restaurangen. 1952, som levde på sin $ 105 per månad socialförsäkringskontroll, inledde överste Sanders sin senaste karriär.
Sanders började resa över landet, laga mat på vägen och bestämde sig för att franchisera sin stekt kyckling. Många av restaurangägare mötte han skratta på sin signaturklänning av en stärkad vit skjorta, svart slips och vit jacka och byxor. Det finns en underbar bild av obersten och Dave Thomas, som båda har på sig överstenens underskriftskläder.
Pete Harman var en vän till Sanders och drev en av de största restaurangerna i Salt Lake City. Att övertala Harman att börja sälja sitt receptkylling i sin restaurang "Do Drop Inn" var en framgång och ökade försäljningen med 75%. Det var Don Anderson, en målare anställd av Harman, som kom upp med namnet Kentucky Fried Chicken och det var Harman som skapade den ursprungliga hinken som fortfarande finns idag. Snart tecknade flera fler restaurangägare franchiseavtal med Sanders för princely franchiseavgiften på fyra (4) cent per kyckling.
Det var under denna tidiga tid som överste mötte Dave Thomas. Dave arbetade då som kock för Clauss-familjeoperatörerna i Hobby House-restaurangerna. Det var Dave som utvecklade den klassiska wobbly röda och vita randiga kycklinghinken som blev det klassiska tecknet utanför Kentucky Fried Chicken-restaurangen och som också effektiviserade leveransmetoden genom att skapa "snake" -linjen som fortfarande används idag i många restauranger . Mot överstenens råd tog Dave över åtta misslyckade restauranger och var så framgångsrik när han vred dem om att han kunde sälja restaurangerna och börja sin egen kedja med hamburgare restauranger, uppkallad efter sin dotter Melinda Lou "Wendy" Thomas.
Vid 1964 fanns det över 600 franchised Kentucky Fried Chicken platser i USA, Kanada, Mexiko, England och Jamaica. Vid 73 års ålder sålde Harland det mesta av Kentucky Fried Chicken till John Y. Brown och Jack Massey för två miljoner dollar, behöll Kanada för sig själv och exklusive England, Florida, Utah och Montana som han redan hade sålt till andra.
Sanders fortsatte att besöka Kentucky Fried Chicken platser och, som sin varumärkesambassadör, filmade många TV-reklamfilmer och gjorde personliga framträdanden. Heublein köpte företaget 1971, och efter förvärvet började kolonel Sanders kritisera företagets produkter i färgstarka termer, kallade såsen "guddöd slop" eller "tapetpasta till vilken slam har tillsatts" och beskriver Heubleins chefer som "a massor av spritdjur. "
Medan han fortfarande var varumärkesambassadör, öppnade han och hans fru Claudia "The Colonel's Lady's Dinner House" restaurang i Shelbyville, Kentucky, 1968. Heublein försökte stoppa paret från att öppna restaurangen och i att lösa tvisten fick Sanders 1 miljoner dollar i utbyte för hans löfte att sluta kritisera Kentucky Fried Chickens mat och fick öppna sin restaurang. Renamed "Claudia Sanders Dinner House", restaurangen var den enda icke-Kentucky Fried Chicken restaurang som serverar en sann version av Sander ursprungliga recept. Restaurangen såldes på 1970-talet.
Överste Harland Sanders dog i Louisville, Kentucky, 1980 och hans fru Claudia dog 1997.
Kentucky Fried Chicken fortsätter att vara ett välkänt franchise varumärke, för närvarande ranking # 41 på Entreprenörs "Franchise 500" lista, och med över 500 nya platser läggs till under det senaste året.