Frederick Adrian "Fred" DeLuca föddes i Brooklyn, New York 1947, bodde i offentliga bostäder i Bronx, flyttade sedan till Schenectady och slutligen till Bridgeport, Connecticut. Från ödmjukt började han växa till den största snabbservicekedjan i antal enheter (tunnelbanan har närmare 45 000 platser över hela världen, men McDonalds är fortfarande större i volym) och tunnelbanan rapporterades av Forbes-tidningen för att vara värd 3,5 miljarder dollar.
Inte en dålig avkastning på en investering på 1 000 dollar. Han är bland en mängd franchise- grundare som började fattiga och, som Dave Thomas (Wendys) och Bill Rosenberg (Dunkin Donuts), hade en idé och växte sedan företag som bokstavligen förändrade Amerika.
Subway-historien börjar med en 17-årig önskan att gå på college och fråga en familjvän för ett lån vid en grill att betala för undervisning. Dr Peter Buck, en kärnforskare, hade en annan idé för Fred och istället för att låna honom den utbildning han behövde, istället investerade 1 000 dollar för Fred att öppna sin första smörgåsaffär år 1965. Fred fortsatte sin utbildning medan han växte sin restaurangkedja. Medan han ursprungligen planerade att vara läkare tog hon examen från University of Bridgeport 1971 med en examen i psykologi.
Tanken för tunnelbanan var Buck's, baserat på en italiensk smörgåsaffär i Maine som heter Amato som han besökte som barn. Startat 1902 i Portland, Maine av Giovanni Amato, en italiensk invandrare, var varumärket köpt av Dominic Reali, en lång tid anställd vid Amos första plats.
Idag är Amato också franchising och har 44 platser i Maine, Vermont, New Hampshire och New York. Det är värt ett besök på en Amatos restaurang - deras smörgåsar är äkta gammaldags italienska och verkligen verkligen fantastiska.
Fred och Peter körde upp till Maine och spenderade lite tid på att studera Amatos verksamhet.
Några veckor senare öppnade de sin första Petes Super Submarine 1965, ändrade namnet till Petes tunnelbanan och slutligen till tunnelbanan 1968. De bosatte sig på "Subway" som ett spel på ord baserat på tunnelbanan i New York. Namnbytet berodde på att människor som lyssnade på radioannonserna tyckte att namnet lät som "Pizza Marines" och blev förvånade när de kom fram för att upptäcka att det var en smörgåsaffär och inte en pizzeria.
De första restaurangerna gjorde inte lika bra som förväntat, så istället för att överge konceptet Fred öppnade istället några fler. Vid 1973 Subway hade vuxit till 16 restauranger i Connecticut, och började franchise 1974. Vid 2013 rapporterades Subway att öppna över 50 nya restauranger per vecka. Idag har den nära 45 000 platser i 112 länder, med sin första internationella franchiseöppning i Bahrain 1984. Huvudkontoret i Milford, Connecticut under företagsnamnet Doctor's Associates, är bolagets internationella verksamhet servad från kontor i Nederländerna, Australien, Libanon, Singapore och Miami. Doctor's Associates är ett närstående privat företag.
Introduktionen av Jared, en kund som hävdade att han hade förlorat 245 pund på sin Subway diet som sin talesman, började att göra företagets varumärkespositionering till ett hälsosammare livsmedelsalternativ.
Under 2009 fick en Zagat-undersökning tunnelbanan den bästa leverantören av "Healthy Options" i megakedjan. Det vann beröm från American Heart Association för sina kalorier, låga natriummåltider år 2012 och tilldelades sin Heart-Check-certifiering. Till och med första damen Michelle Obama chimed in genom att berömma tunnelbanan för att "arbeta för att få barnen spännande att äta sina grönsaker." Sannerligen introduktionen under samma period av det utvidgade sortimentet av bröd, dess förbättring av proteinerna och utvidgningen av menysortimentet har haft mer att göra med att fortsätta och förbättra framgången på restaurangerna på lokal nivå än vad som helst annat.
Jared Fogle anklagades och dömdes 2015 för barnutnyttjande och barnpornografi och tjänstgör för närvarande 15 år i fängelse. Med de nära och långsiktiga banden mellan Subway-märket och Fogle var det klart oro över den potentiella inverkan det kunde ha haft på allmänhetens uppfattning om tunnelbanan.
Hur företaget har behandlat Jared-kontroversen är en anmärkningsvärd fallstudie i varumärkeshantering under en kris.
Subway-märket har visat sig vara anmärkningsvärt adaptivt till lokala och utländska marknader. Medan Fred ofta citerades som inte vill ändra tunnelbanan, När den kom in i nya marknader utvecklades den lokalt. Det introducerade Kosher platser som börjar med Cleveland och utvecklade veganrestauranger som inte serverar nötkött eller fläsk i Indien. Det modifierade också sina produkter baserat på lokala konsumenternas efterfrågan, som erbjuder glutenfritt bröd och brownies, utvecklat reducerat salt och fett för att möta konsumenttrender på internationella marknader och har tagit bort några ingredienser som används i sina produkter, inklusive livsmedelstillsatsen azodikarbonamid. Det meddelade också nyligen att det kommer att flyttas till proteiner som lyfts utan antibiotika.
Tunnelbanans historia har inte varit utan utmaningar. Över sin historia har den plågats vid olika tillfällen med franchisetagarens missnöje, rättstvister, hävdar att längden på sina smörgåsar är överdrivna och bland annat har man ofta nämnt i lagstiftningsstrider som handlar om federala och statliga bestämmelser som riktar sig till franchising. Eftersom nya begrepp har uppstått med hälsosamma matleveranser har tunnelbanans hälso-medvetna varumärkespositionering kommit under ökad konkurrens.
Som med många framgångsrika grundare i franchising var Fred, men inte särskilt aktiv i International Franchise Association, alltid en tillgänglig mentor. Det finns otaliga historier om Fred-mötet med nya franchisegivare och spendera timmar med rådgivning - och några av de nya franchisegivarna var smörgåsaffärer som bara ville bli nästa tunnelbanestation. Före hans död utsåg Fred sin syster Suzanne Greco att ta över ledningen av varumärket som sin president. Fred dog den 14 september 2015, vid 67 års ålder.