Den värsta svarta fredagen i USA: s detaljhandelshistoria hände under 2008, då den stora lågkonjunkturen, desperat drastiska rabatter och den smula amerikanska drömmen konvergerades i ett ögonblick som resulterade i döden av både vårdslös konsumtion och en detaljhandelsmedlem.
De högsta amerikanska detaljhandels- och ekonomiska experterna hade en dyster utsikt över julklappssäsongen det året. Men överraskande trots att konsumentuppsättningen för den traditionella Black Friday shopping-spreeen utgjorde alla djupa förutsägelser från experterna.
Även om den amerikanska drömmen kollapsade under vikten av den stora lågkonjunkturen, ringde Black Friday shoppare upp mer än 10 miljarder dollar i omsättning under 2008, enligt shopperTrak. Och medan det ensam borde ha gjort Black Friday 2008 en famously framgångsrik dag i detaljhandeln, kommer den att komma ihåg istället som en av de mörkaste dagarna i amerikanska detaljhandeln. Tragedin för Black Friday 2008 kan enkelt upprepas i vilket år som helst. Det kan också lika enkelt undvikas för alltid mer.
Den värsta svarta fredagen någonsin
I stället för detaljhandelns drivkraft under 2008 års shopping-säsong hade den amerikanska detaljhandeln chans. En tillfällig Wal-Mart-anställd trampades av shoppare som var så desperata för Black Friday-fynd att de inte märkte att de stampade på en människa under deras fötter. Jag kan inte komma ihåg för många meningar jag har hatat att skriva mer än den där.
Om allt som vi säljer som återförsäljare eller köp som konsumenter är viktigare än livet själv är den globala finanskrisen den minsta av våra problem. Oavsett hur desperat vi alla känner på båda sidor av detaljhandelns ekvation just nu vill jag tro att som köpare, säljare, amerikaner och människor vi alla har en bättre uppsättning värderingar och prioriteringar än detta.
Det är inte som den sista lastbilen av ätbar mat i Nordamerika levererades till Long Island Wal-Mart på svart fredag före gryning. Någon skulle behöva jobba hårt för att övertyga mig om att förvärvet av en lågprissatt plasma-tv någonsin skulle kunna motiveras som ett livs- eller dödssaker.
Sammantaget verkar det som att vi måste stanna och ta andan. Vi är skyldig åtminstone så mycket till en 34-årig man som lämnade sin Thanksgiving-middag för att gå direkt till ett tillfälligt timelön och inte göra det hemligt vid liv.
Om vi ska göra inköp på Cyber Monday måste det vara att köpa oss en kopia av "It's a Wonderful Life." Det kan göra oss alla bra att pausa och inse att vi alla stirrar som George Bailey i vårt eget verkliga drama. Liksom George kan vi ha förlorat kontrollen över vårt liv som det unravels runt oss, men också som George, vi får välja om vi förbannar den trasiga spindeln eller kyss den.
Mer om återförsäljare, konsumenter och svart fredag
- Butiker där svart fredag började fredagen innan
- Bästa inspirerande citat om julklappar och Holiday Shopping
- Världens mest etiska detaljhandelskedjor
- Han är etisk dragkrok mellan återförsäljare och konsumenter
- Kapitalismens konsekvenser utan samvete