Affärsutvecklingar som påverkar det sätt vi gör affärer i år och bortom
Molntjänster
Småföretag kan direkt dra nytta av cloud computing business trend genom att använda molnbaserade applikationer för att minska kostnaderna och besväret att göra samma sak själva.
Att använda någon annans mailservrar via internet kan vara mycket mer kostnadseffektiv (och krångelfri) än att skapa en egen e-postserver internt, till exempel - speciellt om du inte har en dedikerad IT-person eller avdelning. Att flytta till ett molnbaserat bokföringsprogram kan låta dig kontrollera konton, skicka fakturor, spåra kostnader och mer från din mobiltelefon eller surfplatta.
(Det finns också nackdelar med cloud computing för småföretag , men de uppvägs av fördelarna enligt min åsikt.)
Men med ett ökat antal företag som vill utkontraktera affärsprocesser är småföretag också väl positionerade för att dra nytta av cloud computing-utvecklingen genom att hämta upp några affärer. Det är inte storlek eller plats som betyder något med molnet. det är expertis.
Sociala media
Sociala medier är en av de affärstrender som ditt lilla företag inte har råd att ignorera. Facebook är inte bara något som barnen använder mer och sociala nätverk blir alltmer affärsnätverk som människors sociala / personliga / affärsmässiga liv sammanfaller.
Enkelt uttryckt, om det är där de är, det är där du måste vara om du vill sälja fler widgets.
Det betyder inte nödvändigtvis att du måste bli tung i sociala medier marknadsföring i år (men om du gör det ordentligt kan det vara en riktig försäljningsökning). Men du måste åtminstone börja utveckla en social media närvaro för ditt lilla företag.
Om du precis börjat med att använda sociala medier för företag , är mitt råd att välja ett socialt mediaverktyg och arbeta med det över tiden. Till exempel kan du skapa en Facebook-fan sida för ditt företag och försöka engagera kunder och få dem intresserade av dina produkter och tjänster.
Mobil marknadsföring
Kom ihåg när folk brukade bära runt en bärbar dator och en telefon? Det är något vi ser mindre och mindre av, för allt, vad folk brukade göra på sina bärbara datorer, gör de nu på sina telefoner. Du behöver inte en separat dator för att surfa på nätet, arbeta på dokument eller spela spel eftersom telefoner är datorer.
En följd av denna trend är att du måste vara säker på att ditt företag är mobilvänligt. Är dina webbsidor etc. tillgängliga i mobila versioner, så de ser bra ut på telefonskärmar? En annan implikation är att vissa av stationära datorer / bärbara datorer i din verksamhet kan vara överflödiga eller utbytbara med telefoner eller surfplattor.
Och en tredje är att det är dags att utveckla en mobil marknadsstrategi. Att använda mobila enheter för att undersöka produkter blir vanligt konsumentbeteende, och du vill inte att ditt företag ska vara kvar på skärmen. Här är 8 sätt att göra mobilmarknadsföring del av din marknadsföring mix .
Rise of the Phone / Tablet App
Denna trend är också konsumentdriven och nära relaterad till mobil databehandling. Ovan sa jag att telefonen är en dator. Men det är också så mycket mer tack vare allmänhetens ofattbara aptit för telefonappar. Business-wise, ersätter telefonen apps allt från körsträcka loggböcker via kreditkortsläsare. En iPhone-app som kallas Square, till exempel, låter dig acceptera kreditkortsbetalningar genom att ansluta en kortläsare till din iPhone. ( IPad kan också användas som ett POS-system .)
Ditt lilla företag kan dra nytta av denna affärsutveckling genom att använda telefonapps för att eliminera några av din andra kontorsutrustning och tillbehör. Du kan också dra nytta av att skapa och sälja din egen telefonapp. Amazon App är ett (berömt) exempel på en shoppingapp; det skannar streckkoder och jämförelsebutiker, så att kunderna vet om de kan få bättre affärer via Amazons hemsida eller inte.
Företagens sociala ansvar
Företagens sociala ansvar är inte bara för stora företag. Även små företag kan skörda stora fördelar genom att uppfattas som goda medlemmar i samhället. Det är viktigt för konsumenterna. en 2010-undersökning av Toronto-baserad reklambyrå Bensimon Byrne fann att 66 procent av kanadensarna sade att företagets rykte har en betydande inverkan på de varumärken de väljer (Chris Atchison, Att vara en bra företagsmedborgare hjälper små killar att tävla, The Globe and Mail ). Och det är viktigt för andra företag som vill se till att deras leverantörer är så gröna och socialt ansvariga som möjligt och lämpliga för sina egna företagsbilder.
Fördelen? Förutom att vara en bra sak att göra det själv tillåter det att småföretag kan konkurrera med större företag och kan förbättra bottenlinjen avsevärt. Om du inte redan har en strategi för företagens sociala ansvar är det här året att få en på plats och börja publicera ditt arbete för goda orsaker .