Bra sätt att gröna ditt företag

by Susan Ward

Greening ditt företag är inte bara bra för miljön, det kan öka försäljningen .

Konsumenterna blir alltmer utbildade om miljöpåverkan av mänsklig verksamhet. En global undersökning 2014 visade att 55% av konsumenterna är villiga att betala högre priser på varor och tjänster från företag som har miljövänliga affärsmetoder. En liknande studie i 2013 av Cone Communications sa att "71% av amerikanerna anser miljön när de handlar, upp från 66% 2008".

Genom att integrera miljövänliga metoder i ditt företag hjälper du både botten och miljön. Tänk på att dina ansträngningar att "gröna" din affärspraxis måste vara äkta om du annonserar dem som sådana. Konsumenterna har en tendens att straffa företag om de anser att de har blivit vilseledda av falska påståenden om hållbarhet (så kallade "greenwashing ").

Lär dig att "gröna" ditt företag och vinna kunder i följande bilder.

01 - Lämna bilen hemma

Trots det faktum att bilar och lastbilar står för ungefär 20 procent av alla amerikanska utsläpp verkar nordamerikaner vara otroliga att dela med sin dagliga bilpendel. En ny rapport från Brian McKenzie från US Census Bureau fann att 86 procent av de amerikanska arbetarna fortfarande pendlar till arbete i ett fordon och över 75 procent kör ensam.

Att lämna bilen hemma och gå eller cykla till jobbet är bra träning och bra för miljön. Om du inte är van vid antingen aktivitet startar du långsamt. Gör ett åtagande att göra det några dagar i veckan, eller om avstånden är för stora, överväga att gå en del väg.

Att ta transit är också friskare för dig (tänk på att gå till / från busshållplatser och / eller tunnelbanestationer) och miljön, såväl som billigare än att ta en bil till jobbet.

Som företagare letar du efter en ny affärsplats , överväga en webbplats som har bekväm tillgång till cykelvägar eller transitering, och uppmuntra anställda att gå, cykla, ta transit eller carpool till jobbet. Ge cykellåsningar och subventionerade transitpass. Ha "Lämna bilen hemma" dagar och fira att hjälpa miljön.

02 - Arbeta från ditt hemkontor

Ännu bättre än att pendla, att driva ditt företag från ditt eget hemmakontor är ett bra sätt att "gå grönt". Med spridningen av mobila enheter och videokonferenser på nätet är det inte längre nödvändigt att många affärsmöten står ansikte mot ansikte, varför inte göra din del för att minska trafiken och minska utsläppen av växthusgaser? Och med ett välutrustat hemmakontor finns det ingen anledning att du inte kan träffa kunder i ditt hem .

Talar från år av erfarenhet som pendlar till kontorsbyggnader för att tillbringa dagen i en gigantisk båtgård, när jag fick möjlighet hoppade jag på chansen att arbeta hemifrån.

Förutom miljöförmånerna har ett hembransch ett antal skatteförmåner . Ställa in ett hemkontor för första gången? Här är vad du behöver veta .

03 - Bryt missbruk till bekvämlighet

Medan många av oss tycker att vi är bra på återvinning och kompostering är faktumet att enligt nationmasterns statistik fortsätter nordamerikaner att producera mer skräp än någon annan.

Att hjälpa miljön genom att minska avfallet innebär att vi övervinner vår beroende av kasta bort och engångsprodukter. Ett bra exempel är kaffebryggare med en kopp, som nu ses på många kontor. En stor burk med vanligt kaffe kan göra över hundra koppar för en bråkdel av priset på en icke-återvinningsbar kaffebryggare och den tomma kaffebarren kan återvinnas.

Bortsett från att tillhandahålla återvinningsfack, undersök din kontorsmiljö och överväga alla sätt att minska avfallet:

Uppmuntra medarbetare att ta med egna koppar och påfyllningsbara vattenflaskor (istället för att använda papperskoppar och köpa plastflaskor vatten)
Om du har ett kontorskök för anställda använder du bulkbehållare för kryddor i stället för engångsbruk.
Kompost ditt köksavfall och få det upptaget av kommunal återvinning eller lokala odlare
Konvertera till varmluftshandtorkar i kök och tvättrum
Gör ditt kontor "papperslös"

Här är över 30 fler idéer för att gräsa ditt kontor .

04 - Grön upphandling

Ett av de bästa sätten att göra ditt företag miljövänligare är att öva grön upphandling . Det handlar om att köpa varor och tjänster som produceras och levereras på ett hållbart sätt. Upphandling från lokala leverantörer snarare än de som produceras från avstånd är ett bra sätt att börja. se 100 Mile Diet för småföretag .

Granska dina upphandlingspolicyer och se till att du köpt varor:

Tillverkas på ett hållbart sätt
Innehåller inte giftiga material eller ozonnedbrytande ämnen
Kan återvinnas och / eller tillverkas av återvunnet material
Är gjorda av förnyelsebara material (som bambu, etc.)
Använd inte för stor förpackning
Är utformade för att vara repairable och inte "throwaway"

05 - Hjälp miljön och de mindre lyckliga

En av de mest chockerande sakerna jag märker om renovering av hem och företag är hur mycket användbart material som går in i deponier. Detta förhärligas på hem- och trädgårds-tv-serier som visar att entreprenörer slår ut helt återanvändbara köksskåp, badkar, toaletter etc. med slädehammare.

Det är synd, eftersom dessa objekt kan doneras till välgörenhetsorganisationer som Habitat for Humanity. Habitat tar allt från apparater till begagnat timmer och säljer det för återanvändning, och håller årligen tiotusentals ton material ur deponier. Intäkterna används för att finansiera byggandet av låginkomsthusprojekt i ditt samhälle.

Nästa gång dina affärslokaler behöver renoveras, använd en entreprenör som specialiserat sig på grön byggnad, som en LEED-certifierad yrkesverksamma, och ta reda på hur användbar material kan räddas och doneras. Moder jord och ditt samhälle kommer att tacka för det.

06 - Minska vattenanvändningen

Oavsett om du tror på klimatförändringar eller inte, det kan inte nekas att de senaste åren har varit några av de torkaste på rekord i västra Nordamerika - fråga bara folk i Kalifornien, som har haft långvariga torkförhållanden sedan 2011. Som svar, många kommunerna har vidtagit mycket stränga vattenranting.

Men om ditt företag ligger i ett torkat område eller inte, är det ett uppenbart sätt att spara pengar och att spara en värdefull resurs genom att minska din vattenanvändning.

Sätt som du kan minska vattenanvändningen på dina affärslokaler är:

Fixering av droppkranar, läckage av rörledningar och installation av lågflödestoaletter och lågflödesfläktar i dina tvättställ.
Om din verksamhet har landskapsarkitektur, överväg att flytta till en torktolerant landskapsdesign. Om det använder ett sprinklersystem som omvandlar till ett droppsystem, kommer det att minska vattenanvändningen dramatiskt. Se till att sprinklersystemet är korrekt underhållet och justerat och har regnsensorer (så det fungerar inte när det regnar).
Om verksamheten har tvättmöjligheter på plats, se till att skivorna är Energy Star-värderade och har en låg vattenfaktor.
Använd en högeffektivt tryckbricka för rengöring av jobb istället för en slang som är ansluten till en kran - det kommer att göra jobbet snabbare och använda mycket mindre vatten.

07 - Minska din byggnadsenergifotografi

Enligt miljö- och energikontoret (EESI) står byggnader för 39 procent av koldioxidutsläppen i USA (globalt är siffran cirka 30 procent). En av de många rekommendationerna från klimatkonferensen 2015 (COP21) var att minska utsläppen från bostäder och byggnader med 50 procent år 2030.

Kraften för att minska utsläppen av byggnader har skapat en snabbt växande industri i hög effektivitet byggande. Nät-noll- och passivhusbyggnadsmetoder använder superisolerade, lufttäta skal, trippelfönster och geotermiska system för att minska energianvändningen med 80-90 procent jämfört med standardkonstruktionen. Att lägga till solvärmare eller solkraft kan minska det ännu mer.

Om du bygger dina egna affärslokaler från början, varför inte införliva toppmoderna energieffektivitetsfunktioner? Eller om du renoverar en befintlig byggnad gör så mycket som din budget tillåter. Se till att du undersöker de olika rabatt- och incitamentsprogrammen som kan erbjudas i ditt land eller provins för uppgradering av isolering, installation av nya energieffektiva VVS-system, solpaneler etc.

08 - Återvinna elektronik

Enligt Electronics Take Back Coalition bortskaffas över två miljoner ton E-avfall varje år i USA, och endast 27 procent återvinns . Icke-återvunnet E-avfall hamnar i deponier, förbränns eller exporteras olagligt till utvecklingsländer.

Om ditt företag byter ut elektroniska föremål som datorer, bildskärmar, tabletter, smartphones etc. som är mindre än 5 år, riskerar de att återanvändas av skolor eller välgörenhetsorganisationer i ditt område.

Alternativt har datortillverkare som Dell och HP teknikåtervinningsprogram som tillåter krediter för inloggning på begagnad utrustning och donationsprogram för välgörenhetsorganisationer. eBay för välgörenhet tillåter listning av begagnade artiklar på eBay med vinsten går till ideella organisationer eller välgörenhetsorganisationer.

Elektronikhandlare som BestBuy och Staples har också program för handel med begagnad elektronik för kontanter eller återvinning av äldre enheter som inte kan återanvändas.

Se till att du tar bort all känslig information från alla enheter innan du återvinner dem! (Se Så här torkar du en hårddisk.)

Att hålla din överskott av elektronisk utrustning ur deponi är ett bra sätt att hjälpa miljön (och eventuellt gynna välgörenhet).

09 - Växla till Cloud Computing

Förutom de många andra fördelarna med Cloud Computing för småföretag kan flytta till molnet vara bra för miljön. Cloud-baserade applikationer som Google Apps, Apple iCloud och Microsoft Office 365 gör att anställda kan dela och komma åt information från var som helst, vilket kan minska resekostnaderna och behovet av utskrift av dokument i pappersformat.

Och eftersom informationen är värd i molnet är det inte nödvändigt att ditt företag köper och underhåller dyr serverutrustning (som också använder mer el). Du kanske inte ens behöver stationära datorer längre - mobila enheter kan komma åt dina data i molnet och kan ta hand om alla dina datorbehov.

10 - Delta i andra företag och vidta åtgärder för hållbarhet

Som företagare är ett av de bästa sätten att vidta åtgärder för hållbarhet att vara partner med likasinnade företag. Genom enkla gruppkonversationer kan du komma fram till en kollektiv handlingsplan för att minska din miljöpåverkan.

Organiserade företagsgrupper kan utveckla strategier för att flytta till en cirkulär ekonomi , som präglas av minskad konsumtion av naturresurser, återvinning och främjande av lokal inköp av arbetskraft, produkter och material.

Genom att samarbeta med andra företagare, miljögrupper och lokala myndigheter kan du kollektivt minska ditt miljöpåverkan, marknadsföra ditt företag som hållbart och ta in fler kunder .

Nu finns det en win-win-situation!