Tidigare känd som UFOC
Franchise-regeln ändrades väsentligt under 2007. Före ändringen godkände FTC också som en tillräcklig information en franchisegivarens efterlevnad av de riktlinjer för offentliggörande som hade upprättats av Nordamerikanska Securities Administrators Association (NASAA).
Enligt de gamla NASAA-kraven lämnade franchisegivarna vidare upplysningar under ett dokument som kallades Uniform Franchise Circular ("UFOC"), som väsentligen liknade vad FTC: s upplysningar krävde. När Franchise Rule ändrades 2007 var mycket av det som inkluderades i UFOC antagit för det nya FTC-upplysningsdokumentet, kallat Franchise Disclosure Document (FDD).
Medan de flesta stater har antagit den ändrade franchise-regeln, är reglerna fortfarande olika i vissa stater, däribland men inte begränsade till definitionen av vad som är en franchise och vissa stater har också förhållande lagar som styr uppförandet mellan franchisegivaren och franchisetagaren och skiljer sig från Federal Rule tillåter en franchisetagare att stämma franchisegivaren för brott mot regeln (den privata rätten till handling).
Definition av Franchise enligt Franchise Rule
Enligt Franchise Rule definierar FTC en "franchise" i avsnitt 436.1 (h) enligt följande:
En "Franchise" innebär ett fortlöpande kommersiellt förhållande eller arrangemang, oavsett vad det kan kallas, där villkoren i erbjudandet eller avtalet anger eller franchisegivaren säljer eller representerar, muntligen eller skriftligt, att:
(1) Franchisetagaren får rätt att driva ett företag som är identifierat eller associerat med franchisegivarens varumärke eller att erbjuda, sälja eller distribuera varor, tjänster eller varor som identifieras eller är associerade med franchisegivarens varumärke.
(2) Franchisegivaren kommer att utöva eller ha befogenhet att utöva en betydande grad av kontroll över franchisetagarens verksamhetssätt, eller ge betydande stöd till franchisetagarens verksamhetssätt. och
(3) Som villkor för att erhålla eller påbörja driften av franchisen, gör franchisetagaren krav på betalning eller åtar sig att göra en obligatorisk betalning till franchisegivaren eller dennes affiliate. "
Enligt en Franchise för Business Format, vilken typ av franchise som är mest identifierbar för den genomsnittliga personen, innehåller franchiseförhållandet i allmänhet hela affärsformatet och inte bara franchisegivarens handelsnamn, produkter och tjänster. Under ett Business Format Franchise tillhandahåller franchisesystemet i allmänhet användarhandböcker , utbildning, varumärkesstandarder, kvalitetskontroll, marknadsföringsstrategi etc.
Pre-Sale Disclosure och Franchise Disclosure Document
Franchise-regeln kräver att franchisegivare tillhandahåller prospektiva franchiseuppgifter om förhandsbevis ("FDD") till potentiella franchisetagare som är nödvändiga för att de ska kunna fatta ett välgrundat beslut innan de träffar ett franchiseavtal. Enligt FTC är Franchise Rule "utformad för att möjliggöra för potentiella franchisetagare att skydda sig innan de investeras genom att ge dem information som är nödvändig för en bedömning av de potentiella riskerna och fördelarna, till meningsfulla jämförelser med andra investeringar och för att ytterligare undersöka franchisen möjlighet."
Franchisegivare är skyldiga att ge FDD till potentiella franchisetagare minst 14 dagar innan de undertecknar franchiseavtalet, och franchisetagaren har rätt att erhålla det slutförda Franchiseavtalet minst sju dagar innan det undertecknas.
Naturligtvis, som i någon regel, finns vissa villkor för dessa krav på federal och statlig nivå, men vi kommer att glansa över dem här eftersom de är lite för tekniska.
"Plain English" krävs
Franchise-regeln kräver att upplysningsdelen av FDD skrivs på "Plain English" och inte i rättssäkerhet och ge den potentiella franchisetagaren angivna kategorier av information om franchisegivaren och franchisebudet, inklusive information om franchisegivarens verksamhet, villkoren i förhållande och rättigheter och skyldigheter för licensen som är tillräckliga för potentiella franchisetagare att fatta ett välgrundat beslut innan de inleder ett franchiseförhållande.
Medan vissa stater kräver att franchisegivare registrerar eller registrerar sina FDD med staten innan de erbjuder franchiseavtal, finns inget sådant krav enligt federal regel.
23 Upplysningar
Enligt Franchise Rule finns det 23 angivna informationsområden (kallade Items in franchise parlance) tillsammans med ett skriftligt kvitto. Dessa 23 objekt är:
- Franchisegivaren och alla föräldrar, föregångare och medlemsförbund
- Affärsupplevelse
- Rättstvister
- Konkurs
- Initial Avgifter
- Övriga avgifter
- Beräknad initial investering
- Begränsningar av produkter och tjänster
- Franchisetagarens skyldigheter
- Finansiering
- Franchisegivarens Bistånd, Reklam, Datasystem och Utbildning
- Territorium
- varumärken
- Patent, upphovsrätt och proprietär information
- Skyldighet att delta i den faktiska driften av Franchise Business
- Begränsningar på vad franchisetagaren kan sälja
- Förnyelse, uppsägning, överföring och tvistlösning
- Offentliga figurer
- Financial Performance Representations
- Outlets och Franchisee Information
- Bokslut
- kontrakt
- Kvitton
För detaljer om vad som ingår i var och en av de 23 artiklarna, läs här.
Kvalificerad rådgivare är väsentlig
För franchisegivare bör man utarbeta ett Franchise Disclosure Document genom kvalificerade franchise advokater och först efter betydande strategisk och annan affärsplanering.
För potentiella franchisetagare är det viktigt att när man granskar en FDD förstår du vad den innehåller och även vad som inte ingår. Du bör samråda med en kvalificerad franchisetagare advokat vid utvärdering av någon franchisegivare och för att du förstår franchisegivarens erbjudande och franchiseavtalet.