Sätt småföretag kan konkurrera med online-företag
Krista B., till exempel, som äger en barnklädsel sändning ligger på huvudgatan i hennes stad, säger att hon blir dödad av Facebook shopping.
"Alla har sin egen Facebook-butik och många annonserar för andra att ta med sig sina kläder till dem. Såsom företag blomstrar för dem, jag, som måste betala kostnader och samla och sköta skatter, ser en stadig nedgång."
Det spelar ingen roll om de kör ett Facebook eller eBay-butiksfront eller använder webbplatser som Etsy för att få sina varor framför allmänheten. Online-företag har bara inte samma överhuvudtaget som tegel-och murbruk detaljhandel företag möter.
Och när du kombinerar det med bekvämligheten med online-shopping och den ökande tendensen att folk använder sina telefoner till jämförelseshopping , har du tur om ditt lilla företag inte kommer ut ur shoppinglikvationen helt.
Hur kan ditt småföretag konkurrera med onlineföretag?
1) Bekämpa eld med eld och nå ut till dina kunder och potentiella kunder online. Det finns två delar i denna marknadsföringsstrategi:
A) Bara för att ditt lilla företag har ett fysiskt butiksfront betyder inte att du inte kan sälja dina produkter eller tjänster online. Vill du inte gå till besväret och kostnaden för att skapa en komplett separat e-handelswebbplats? Gör inte.
Det finns många enklare e-handelsalternativ, som de tidigare nämnda Facebook- eller eBay-butikfronterna du kan använda.
(Läs mer om försäljning på eBay.)
Eller använd webbplatser som eBay eller Etsy att sälja enskilda eller små massor av saker. Och / eller annonsera och skicka objekt till försäljning lokalt med Craigs lista och Kiiji.
B) Utveckla en social media plan och skapa en social media närvaro .
Hela nyckeln är att ansluta till dina småföretags potentiella kunder online. Att bara ha någon form av nätbutik som marknadsför dina produkter eller tjänster kommer inte att göra det. En välgrundad social media plan, korrekt utförd, kan. Följ länken ovan för att lära dig exakt hur ditt lilla företag kan göra det här.
3) Om du inte har det, se till att du samlar dina kunders e-postadresser i butiken och skicka dem ett nyhetsbrev varje vecka med specialerbjudanden, relaterade nyheter, presenterade artiklar som är nya i butiken etc.
E-post är fortfarande den vanligaste sätten att människor interagerar med varandra online, varför inte se till att du utnyttjar det fullt ut? Det finns många e-postmarknadsföringstillämpningar som gör att du enkelt producerar och skickar ett nyhetsbrev till dina kunder, inklusive Konstant Kontakt, IContact och Vertikal Response. Eller så kan du prova något som Feedblitz, vilket kommer att göra din blogg till ett nyhetsbrev och skicka det ut till dina kunder och / eller kunder.
Det finns två regler att följa när du skickar ut nyhetsbrev för e-post för att hålla dina kunder nöjda:
1) Använd alltid ett opt-in-system för att bygga din lista.
2) Fördjupa inte dem.
Att skicka ut regelbundna uppdateringar är viktigt för att bygga samhället och behålla dina kunder i loop men det betyder inte att du måste skicka dem ett e-mail nyhetsbrev varje dag.
4) Ge människor extra skäl att komma till din butik istället för att handla online. Om ditt lilla företag säljer saker på Main Street och deras småföretag säljer saker på nätet och du säljer samma saker, varför skulle kunderna bry sig om att komma in i sina fordon och göra enheten till din butik? Det är så mycket lättare att bara klicka på en mus.
Och säg inte "för att mina saker är billigare" eftersom det inte räcker med ett svar för många människor som är villiga att betala x belopp för enkelhets skyld.
Ge dem andra bättre anledningar att handla på ditt lilla företag, som det faktum att du donerar en del av intäkterna på varje köp till välgörenhet, omedelbar inträde i en prissättning, långvarigt stöd av en lokal orsak, en cool händelse, en kund Lojalitetskort - något för att få dem att känna att resan är värt det.
5) Och till sist, för att konkurrera med de onlinebedrifter som skär i din bottenlinje, se till att du är den lokalt anslutna småföretaget du väljer . Gå med i grupper där dina kunder hänger ut. Frivillig om du kan. PAK Din verksamhet Bild överallt du går.
Och glöm inte att gå med i lokala företagsorganisationer . De hänvisningar du hör om är alltid bara toppen av isberget.
Visst kan det vara att ingen i din lokala rotarygrupp kommer att personligen ta in sina barnkläder för sändning. Men de känner till alla slags människor du inte gör och en av dem kan känna någon som har några kläder som de vill skicka och nämner vilket "ett bra ägg" du är - vilket ger dig en annan kund.
Det händer varje dag - när människor lär känna och värdesätter dig.
Ditt lilla företag kan tävla
Att konkurrera med företag som är strikt online-operationer när du inte är det är inte lätt. Spelfältet är inte jämnt: Som en mursten-och-mortel småföretag, kommer du alltid ha utgifter som de inte gör. Det kommer att ta en konsekvent ansträngning över tiden om ditt lilla företag kommer att behålla och öka din marknadsandel. Men det är möjligt om du kan slå dessa online-företag i eget spel och bli den destination du väljer.