De gamla, fristående kontorsmaskinerna har nästan försvunnit i digital ålder, ersatt av multifunktionsskrivare som kombinerar funktionerna för utskrift, kopiering, skanning och eventuellt faxning till en enda enhet.
Tekniskt sett är en "kopiator" i dagens termer normalt en skrivare som har en inbyggd avsökningsenhet så att ett dokument som ska kopieras kan skannas och reproduceras av skrivaren.
Precis som med de flesta elektronik, fortsätter kopiator / skrivare att minska i pris men har ännu fler funktioner än någonsin, och bekvämligheten med att kopiera internt istället för att köra till en utskrift / kopia butik kan inte slås.
Här är nyckelköpsfaktorerna som hjälper dig att välja en skrivare / kopiator för din SOHO.
Inkjet vs Laser / LED
För snabbkopiering av textdokument är laser / LED-skrivare i allmänhet det bättre valet. Bläckstråleskrivare kan skriva ut på mycket högre upplösningar och är så lämpliga för grafik och speciellt för fotografier.
Kosta
När man tittar på kostnaden för en skrivare / kopiator är det viktigt att ta hänsyn till den pågående kostnaden för förbrukningsvaror om du planerar att göra mer än enstaka utskrifter / kopiering. Tillverkare har ändrats tack under de senaste åren och istället för att göra vinst på att sälja skrivare / kopiatorer säljer de ofta till kostnad (eller till och med med förluster) och istället göra stora vinstmarginaler för att sälja bläck och toner.
Många enheter levereras nu med bläckpatroner / tonerkassetter som har inbyggda mikrochips som förhindrar att "inofficiella" patroner används eller har "startar" tonerkassetter som har halva normal kapacitet. Den fyndiga bläckpatronen eller lasern ser inte ut som billig när det är dags att byta ut den dyra bläckpatronen eller tonerkassetten.
Färgskrivare / kopiatorer är särskilt dyra att köra eftersom de kräver 4 patroner (svartvitt, cyan, magenta och gul). Det är typiskt för ersättningskostnaden för bläckpatroner / tonerkassetter att överstiga inköpspriset för en hel enhet, vilket gör skrivare en vanlig bosatt i elektronikåtervinningsdepoter och deponier.
Lyckligtvis kan de flesta bläckpatroner och vissa tonerkassetter från laser fyllas till mycket lägre kostnader - företag som Costco erbjuder till exempel en timmes bläckstrålepåfyllning. Påfyllningssatser är också tillgängliga för do-it-yourself-typerna, men påfyllning av bläckstråleskrivare eller tonerkassetter är rörigt och inte för mekaniskt utmanade. Och du kan göra skrivarbläckpatroner senast med liten ansträngning.
Innan du köper en skrivare / kopiator, var noga med att kontrollera tillverkarens publicerade kostnad per sida.
Volym
De flesta små affärsorienterade skrivare / kopiatorer är inte konstruerade för tung volym, så kontrollera enhetens rekommenderade användning (sidor per månads arbetscykel). ISO-utbytet för bläck / tonerkassetter ger dig en grov uppfattning om hur ofta kassetterna behöver bytas ut.
Observera att även om du har en inbyggd skrivare / kopiator kan det ändå vara meningsfullt att använda lokala eller online kopia / utskriftstjänster (t.ex. häftklammer eller UPS) för större utskrifts- / kopieringsjobb eller specialutskrift, t.ex. broschyrer .
Med priset på förbrukningsvaror (som beskrivits ovan) är det helt enkelt inte kostnadseffektivt att göra stora volymer utskrift / kopiering på billigare skrivare / kopiatorer, särskilt med färgdokument eller fotografier. Att köpa en billigare skrivare / kopiator för grundläggande behov och outsourcing större utskrifts- / kopieringsjobb är en idealisk kompromiss för de flesta småföretag. Att skriva ut 500 kopior av en färgbranschbroschyr är ett jobb för en professionell tryckeri.
dubbelsidig
Duplexing är möjligheten att skriva ut / kopiera på båda sidor av sidan och är en mycket önskvärd funktion. Förutom att spara papper är det ett måste för professionella kopior av dubbelsidigt tryckt material.
Anslutningar
För att använda maskinen som en skrivare, desto bättre är det att ansluta till enheten. Bortsett från direkt USB-anslutning till en dator, har de flesta skrivare / kopiatorer nätverksanslutning - trådbundet, wi-fi eller båda.
Om du behöver skriva ut från molnet eller från mobila enheter, se till att din skrivare stöder tekniker som Google Cloud Print eller Apple AirPrint.
Svartvit eller Färg?
Färgkopiering är långsammare och dyrare men kan vara en funktion du vill ha din skrivare / kopiator om du tänker producera reklammaterial för ditt lilla företag, till exempel broschyrer eller kopiera färgfoton.
Media mångsidighet
Som den främsta orsaken till att du köper en kopiator för ditt lilla eller hemkontor är det bekvämt att du vill vara säker på att välja en kopiator som kan hantera en mängd pappersstorlekar och vikter och andra medier, såsom OH-film och indexkort . Leta efter kopiatorer som erbjuder flatbäddskopiering om du är oroad över kopiering från böcker eller kopiering av andra objekt som inte passar genom en arkmatare.
Pappershantering
Som småföretagare har du bättre saker att göra än att fylla på pappersfack eller mata enkla ark genom en skrivare / kopiator. Om du skriver ut / kopierar regelbundet letar du efter en modell med en papperskapacitet på minst 250 ark - eller mer. Du vill också definitivt ha en automatisk dokumentmatare som rymmer minst 30 ark.
Respons tid
Skrivare / kopiatorer som inte har uppvärmningstid är idealiska för små och hemkontor, där maskinen kan sitta ledig i timmar eller dagar. Höga utskrifts- / kopieringshastigheter är bra, men kommer inte att spara dig någon gång om du måste vänta minuter för att enheten ska värmas upp varje gång den kommer ur viloläge. Vissa skrivare / kopiatorer erbjuder nu en första kopieringstid på mindre än 10 sekunder.