Som företagare som personligen har upplevt både förvånansvärt snabb framgång och otroligt besegrade misslyckanden har jag kommit för att lära mig en eller två saker genom åren om vad som skiljer framgångsrika företag från sina mindre än lyckliga motsvarigheter.
Medan varje verksamhet är unik på sin egen väg, är det på grundval av resultaten av det ofta uppdaterade CB Insights-startfel efter slakten tydligt klart vilka dömande misstag grundare gör mest.
De flesta företag, i synnerhet startups som höjer finansiering utanför, startas med en bra idé.
De sätter upp för att lösa ett tydligt problem på en väldefinierad marknad, och de har ett komplementärt team av branschexperter som är redo att bygga sin nya lösning. Grundarna är passionerade, motiverade och engagerade i att se genom sin vision.
Det är inte för brist på att vilja lyckas, att de flesta företag misslyckas.
Den vanligaste orsaken (över 42%) som misslyckades företagsägare citerar som den största bidragsgivaren till deras slutliga nedgång, är brist på efterfrågan på marknaden för deras produkt eller tjänst.
De validerade inte sin affärsidé helt. De lyckades inte få tillräckligt med feedback från sina potentiella kunder , om de faktiskt skulle betala (tillräckligt för att företaget skulle göra en hållbar vinst) för den produkt eller tjänst som de byggde. De kunde ha missbedömt storleken på sin målmarknad eller skapade inte tillräckligt med värde för att bli en meningsfull lösning för sina kunder.
Med mer än hälften av alla företag i USA som inte gör det mer än 5 år är det mycket tydligt att det här problemet med att skapa produkter och tjänster som inte gör ett bra jobb för att lösa faktiska kundbehov, är något som inte är kommer snart bort när som helst
Det är bara genom korrekt utbildning, konsekvent träning och noggrann observation av de bästa metoderna för att verkligen validera en affärsidé, att fler företagare kommer att kunna undvika eventuella misslyckanden, på grund av bristande efterfrågan på marknaden.
När jag har en idé för ett nytt företag som jag vill börja, fokuserar jag 100% av mina ansträngningar på att skapa en mycket tydlig bild av vem min idealiska kund kommer att vara, att uppskatta storleken på den marknaden så realistiskt som möjligt och spåra ner en handfull av dem, att dela med mig av min produkt eller serviceidé och få deras objektiva återkoppling om det är något de skulle vara villiga att betala för.
Om de första tecknen ser positiva ut, är nästa steg i processen med att starta ett framgångsrikt företag att utveckla din minst lönsamma produkt.
Din MVP är den absoluta mest grundläggande formen av din produkt eller tjänst, som är nödvändig för att börja testa marknaden med något konkret, så att du kan få feedback för förbättringar innan du redan har investerat i stora lager. En MVP kan vara en prototyp, v1 i din mobilapp eller ett blogginlägg som är utformat för att testa giltigheten att skapa en djupare digital produkt.
Min favoritform av en MVP är en snabb, lätt att bygga målsida som huvudsakligen säljer din produkt eller tjänst som om den redan existerade. Skapa mockups, prova bilder eller bilder av dina prototyper och skapa en visuellt tilltalande testsida som lyfter fram alla fördelar, funktioner och skäl till varför någon skulle vilja köpa från dig.
Sedan, istället för att låta folk köpa innan affären har skapats (dvs. crowdfunding), erbjuda en väntelista för att de ska anmäla sig och få rabatt eller annat speciellt incitament, för när du startar.
Om du kan bygga din väntelista före lanseringen till ett stort antal potentiella kunder, kan du bekvämt säga att det här företaget har potential, du är i ett mycket säkrare ställe att investera ytterligare för att få ditt nya företag från marken.