Men hur är det med Internet-transaktioner? År 1992 beslutade Högsta domstolen i Quill-fallet att en handlare inte är skyldig att samla moms om inte säljaren har en skattemässig nexus (fysisk närvaro) i det staten. En skattnxxus skulle innehålla en detaljhandel, ett kontor eller ett lager.
På senare tid har stater försökt motverka detta beslut genom att kräva att försäljningsskatt samlas in om en "ansluten" eller "advokat" till ett onlinebolag har en fysisk närvaro i det staten. Flera stater, inklusive New York, Rhode Island och North Carolina, har skrivit lagstiftning som kräver moms i sådana fall. Nolo har en guide till statliga lagar på internet säljskatt.
Vad är problemet med att beskatta internetförsäljningen?
Stater har flera problem i försök att samla försäljningsskatter på internetförsäljning:
- Det är svårt att övervaka. Hur spårar en stat alla de miljoner transaktionerna som går igenom Internet varje dag och bestämmer vilka företag som har en närvaro i staten?
- Ju mer aggressiva staten får för att förfölja denna fråga, ju mer sannolikt är det att de kommer att förlora företag. Ett företag i norra Kalifornien, till exempel, kunde bara hämta och flytta till Oregon, som inte har någon statlig moms. Multiplicera den ena verksamheten med tusentals och du kan se att statens förhoppningsbara intäktsökning kan försvinna snabbt.
- Kunderna kan undvika att betala försäljningsskatter genom att använda en vidarebefordranstjänst. Ett företag i Oregon skickar till exempel inköp (ingen statsomsättningskatt i Oregon) för att hjälpa kunderna att undvika höga försäljningsskatter på Internet-transaktioner.
En skattefonden rapport konstaterar att fallet av intäkter från dessa skatter bara inte händer eftersom dessa anslutna program helt enkelt stängs av. Ingen affiliate, ingen skatt.
Vad betyder internetomsättningskatt för ditt företag?
- Försäljningsföretag utanför Internet
Om du har fysisk närvaro i ett land och du säljer skattepliktiga produkter eller tjänster på Internet kommer inget att förändras. Du kommer fortsätta att sälja och samla / betala moms enligt statlig lag. - Internetförsäljning till kunder i USA Om du säljer försäljningsskattbara produkter på Internet måste du debitera moms till kunder i ditt land. Din kundvagns programvara ska kunna hämta postkoden till köparen och lägga till moms automatiskt. Det är inte nytt; du borde redan göra detta.
- Internetförsäljning till kunder utanför USA
Om du säljer online till utländska kunder behöver du inte debitera moms på transaktioner till köpare utanför din stat.
Vad sägs om affiliate-försäljning?
Dessa nya statslagar gäller för närvarande endast företag som är belägna i ett land och som har ett associerat förhållande till ett större företag, till exempel Amazon.com eller Overstock.com.
Så här fungerar de nya statslagarna: Låt oss säga att du har en begagnad bokaffär i Kalifornien och du är en Amazon-affiliate. Innan den nya lagen antogs skulle du skicka en bok till någon i Kalifornien, och Amazon inkluderade inte moms eftersom Amazon säljer och vidarebefordrar pengarna till affiliateen (du). Men nu i Kalifornien lag säger att eftersom ditt företag, som affiliate, ligger i ett land, är det platsen för den affiliate som räknas och Amazon måste debitera moms på affiliateens transaktion.
Om du är osäker på vad du ska göra, kolla med din statens skattemyndighet.