Även kända som långlivade organiska föroreningar (POPS) har organokloriner extremt starka bindningar mellan sina klor- och kolkomponenter och lockas till fetter.
De är också mycket olösliga i vatten, vilket innebär att de inte löser upp och när det regnar kan de spridas kraftigt genom avrinning. Problemet med denna styrka är att när man använder organiska kloridbekämpningsmedel, stannar de länge länge, inte bara i vattenförsörjningen och i marken utan även i människokroppar och djurkroppar.
Bug Killers
Den största ansökan om organiska kloridbekämpningsmedel är som en insekticid, och de användes allmänt från 1940-talet till 1960-talet i USA och Europa. Förmodligen är den mest ökända organoklorinsekticiden DDT. Det var så effektivt som en myggdräktare, vilket möjliggjorde att en miljon människor beräknas leva fritt från rädsla för malaria, att kemisten som upptäckte sina insektsmedelskänslor fick ett Nobelpris. DDT användes allmänt i USA tills biologen Rachel Carson publicerade sin banbrytande bok Silent Spring , som varnade för kemikaliernas toxicitet.
Forskare bekräftade DDT hade katastrofala effekter på reproduktiva förmågor hos fåglar, fisk och marina djur, och det var förbjudet i USA 1972.
När det var förbjudet hade emellertid 1.2 miljarder pund av kemikalien redan tillämpats över hela landet. Trettio år senare fann testningen fortfarande bevis på kemikalien i luft, vatten och regn, jord och damm, växter, djur och människor, inklusive personer födda långt efter DDT-förbudet trädde i kraft.
Ändå började FN i 2006 att främja DDT: s användning i länder som tillåter det att kontrollera myggor och bekämpa malaria, som dödar mer än en miljon människor varje år.
Komma in i ditt system
När det används kan organoklorpesticider läcka in i miljön via direkt applicering, förorenat avfallshantering, utsläpp av förbränningsanläggningar eller avrinning. Om du är nära ett område där en bekämpningsmedel för organisk klor nyligen har applicerats kan du faktiskt andas in i kemikalierna. Du kan också äta dem genom att äta förorenade livsmedel, som fisk, mejeriprodukter och andra livsmedel med högre fettinnehåll.
Eftersom organiska klorpesticider inte bryts ner lätt i fettvävnad, kan de byggas upp hos djur och människor och till och med överföras på detta sätt. Exempelvis visar studier att när en människa eller fågel eller annan fisk äter en fisk som är förorenad med en organisk klorpesticid, skickas denna bekämpningsmedel vidare till ätaren.
Långvarig exponering hos människor kan ha allvarliga hälsoeffekter, inklusive skador på levern, njure, sköldkörteln, urinblåsa och centrala nervsystemet samt allvarliga reproduktionsproblem.
Symtom på exponering
Långvarig exponering kan orsaka huvudvärk, förvirring och yrsel. matsmältningsbesvär som buksmärtor, illamående, kräkningar och diarré agitation eller en känsla av illa och svaghet, förlust av muskelkontroll och tremor, även anfall.
Du kan också drabbas av hud, öra, näsa eller strupe, irritation och andningsproblem eller hosta. Om du misstänker att du lider av exponering, kontakta din läkare.