Vad skulle chocka din pappa om konstruktion idag?
Vilka överraskningar skulle dagens byggnadsindustri hålla för en tidsresenär som anländer direkt från 20 eller 30 år sedan? Prata med äldre generationer av byggprofessionella, och du kommer sannolikt att upptäcka att saker vi tar för givet skulle nu ha verkade mirakulösa några årtionden tidigare. Mycket av detta kan ses i ny teknik som bygghanteringsprogramvara och smart, arbetsbesparande utrustning.
Men denna teknik har också uppstått på grund av djupare förändringar i attityder till arbete och efterfrågan på marknaden.
Projektblåkopi i fickan
De stora pappersrullarna av byggplaner är så 1990-talet! Nu kan man göra programvara och ladda ner dem till datorer och mobila datorer som tabletter och smartphones. Det betyder att de bokstavligen kan passa i fickan.
Upp i en kran eller ner i en avlopp, prata med mig!
Hur många personer hade mobiltelefoner för 30 år sedan? Hur många människor har inte dem idag? Förutom att prata, erbjuder smartphones textmeddelanden, e-post och samarbetsprogram för att hålla konstruktionsteam i synk och i schema. Bättre än att skrika eller springa runt en byggarbetsplats för att hitta någon.
Smarta maskiner gör lätt arbete
Maskiner är inte nya för byggbranschen, men förändringarna är i intelligensen som byggs in i dessa maskiner. Grävmaskiner med GPS (global positioning system) kan exempelvis "veta" var de är och använda digital planeringsinformation för att automatiskt forma och minska gradienter.
Vi kommer att klara klockan 10:17 (exakt) nästa torsdag
Projekthanteringsapplikationer gör det lättare att hålla flikar i olika byggfaser. De bidrar även till att minska osäkerheten och risken i projektplanerna. Och det är så mycket effektivare att låta appen automatiskt arbeta ut saker än att använda pennor, papper och raderare från det föregående århundradet.
Säkerheten först
Byggsäkerhet 20 eller 30 år sedan hade redan gjort enorma framsteg jämfört med generationen före det. Säkerhetsregler och föreskrifter fortsätter att utvecklas. Nu online kurser låta arbetsgivare och anställda schemalägga träning och certifiering för att passa in med att bygga och ta in intäkter.
Var har mina kunder gått?
Många kunder lita nu på webben för sin första kontakt. De vill se vem du är, vilket byggnadsarbete du specialiserar dig i och vilka andra kunder säger om dig innan de låter dig prata med dem. De decennier gamla taktiken att trumma upp arbetet genom att plocka upp telefonen är alltmer föråldrad.
Kostnad: Från Desk Calculator till musklick
För 30 år sedan var Excel för utlänningar, och molnet var det som gjorde ditt byggnadsarbete vått genom att regna på det. Verkliga entreprenörer slog matematiken ut med miniräknare och glidregler. Nu kan du använda webbaserade kostnadsberäkningsappar på ditt kontor, hos kunden eller till och med på byggarbetsplatsen.
Intelligenta byggnader
Dagens byggnader börjar prata. Sensorer läggs till i konstruktioner för att skicka tillbaka information om användning, strukturella prestanda och eventuella problem. Uppgifterna skickas via Internet till datacentraler som samlar in, analyserar det och skickar rapporter till bygghanterings- och underhållsgrupper.
Grön, men inte längre våt bakom öronen
Ju mindre konstgjord ljus och uppvärmning (eller kylning) som krävs för byggnader, desto bättre är det för planeten. Även om moderna material och tekniker har sin plats, är detta också ett område där traditionella lösningar, ignorerad i ett halvt sekel eller mer, nu gör en återkommande.
Parallellt med denna utveckling har det skett en annan förändring. Byggindustrin har blivit mer tillgänglig för kvinnor. Nya metoder och nya färdigheter för projektledning och byggkostnadsberäkning är exempel. I en annan generationens tid kanske vi skriver en annan artikel så här. Om så är fallet kan titeln "Inte din pappas byggnadsjobb" redigeras för att lägga till "Inte din mammas byggnadsjobb"!