En stabil start för din ideella ide
Utan Active Voice Lab kan en dokumentär för sociala frågor bara vara en enstaka affär, snart bortglömd. Istället har detta projekt skapat handlingsplaner för välrenommerade filmer som "Food Inc.", "Välkommen till Shelbyville?" och "besökare".
Men Active Voice Lab fungerar inte ensam . I stället fungerar det med en finansiell sponsor kallad gemenskapsinitiativ i San Francisco.
Tusentals organisationer i hela USA och även utomlands har valt att arbeta med finanspolitiska sponsorer.
Fiscal sponsring har kommit i sig de senaste åren. Vid ett tillfälle var konceptet mer ogenomskinligt än klart, och några experter till och med varnade mot dem.
Men tack vare vissa framåtriktade organisationer och mycket arbete hos finanssponsorerna själva har en uppsättning bästa praxis uppstått, och finanspolitisk sponsring visar sig vara värt.
Fiscal sponsors historia
Jag frågade Melanie Beene, verkställande direktör för gemenskapsinitiativ och en ledare inom finansiell sponsring, för att hjälpa mig att förstå hur finansiell sponsring fungerar och hur en organisation kan välja att delta i en finansiell sponsorordning snarare än att gå ensam.
Gemenskapsinitiativen var ursprungligen en del av San Francisco Community Foundation. Den organisationen såg behovet av något sätt att "inkubera" ideella projekt som kan fortsätta bli fullvärdiga ideella organisationer i sig.
Det fanns redan andra finanspolitiska sponsorer runt om i landet, framför allt Tides Center, Community Partners och Earth Island Institute, alla i Kalifornien. Colorado Nonprofit Development Center; och tredje sektorn New England i Boston.
En stor grupp finanspolitiska sponsorer gick ihop 2004 för att bilda det nationella nätverket av finanspolitiska sponsorer.
Nätverket har hållit konferenser över hela landet och samarbetat om riktlinjer och bästa praxis som nu påverkar mer än 140 finanspolitiska sponsorer.
Vilken finansiell sponsring är och är inte
Beene först ville rensa upp vissa missuppfattningar om finanspolitisk sponsring: främst att finanss sponsorer ger finansiering eller kan hitta finansiering för ett projekt som söker finansiell sponsring. Det är inte vad finanspolitiska sponsorer gör, sa hon.
Den som har undersökt vägen till ideell status vet att det inte är lätt.
Beene säger att finanspolitisk sponsring, "... är ett billigare, snabbare, lättare och effektivare alternativ till att starta din välgörenhetsaktivitet än att försöka skapa ett 501 (c) (3) företag själv. Ett finansiellt sponsringsarrangemang kan ge dig dags att se om din idé fungerar, och det kan också ge förtroende till potentiella finansierare som ofta är ovilliga att ge stöd till helt nya ideella organisationer. "
En finansiell sponsor kan vara någon etablerad 501 (c) (3) som godkänner det ekonomiska ansvaret för ditt projekt. Men det finns en fördel att vara med en organisation som är dedikerad till finansiell sponsring, och det har många projekt i sin portfölj.
Sådana organisationer kan ge stordriftsfördelar när det gäller att säkra saker som försäkringar .
De kan ge värdefull vägledning om styrning, hjälp med inlämning av rapporter och registrering.
En finansiell sponsor kan bli ett effektivt och kostnadseffektivt backkontor för ett nytt projekt, så att det kan fokusera på sitt uppdrag och program.
Fiscal sponsring var ursprungligen tänkt som en stoppavståndsåtgärd för nya grupper som bara börjat. Men nu kan det vara ett kort, medium eller långsiktigt arrangemang.
Hur hittar du rätt finanssponsor för ditt projekt
Vad ska du tänka på om du funderar på en relation med en finansiell sponsor? Beene säger att leta efter dessa ledtrådar till en bra passform:
- Leta efter en finansiell sponsor som är en bra mission passform. Fiskarsponsorer arbetar normalt inom vissa parametrar. Vissa gillar artsgrupper medan andra har kompetens inom mänskliga tjänster. Hitta en som passar bra för ditt uppdrag.
- Kolla in kostnaden för att arbeta med en finansiell sponsor. Beene säger att 10 procent av den årliga inkomsten är vanlig, men det kan vara mer för statliga bidrag som måste granskas och / eller när de är ersättningsbara bidrag, vilket innebär att projektet måste spendera pengarna och sedan få ersättning av bidragsgivaren. Fiskarsponsorer kan placeras i stället för att flyta de förskottsbetalade pengarna. Dessutom granskas många statliga bidrag varje år av bidragsorganet.
- Leta efter aktiv sponsring ... inte bara en genomgång, vilket är olagligt. En aktiv sponsor ska ge ekonomiskt och programmässigt tillsyn och kan till och med erbjuda utbildningsmöjligheter och nätverkshändelser.
- Överensstämmer sponsorn med bästa praxis? Ger det regelbundna finansiella rapporter? Ett skriftligt kontrakt? Kolla in branschens omfattande riktlinjer och riktlinjerna för finansiell sponsring.
- Titta på andra tjänster som tillhandahålls av finanssponsor. Det borde göra ekonomisk förvaltning och bevilja övervakning, och ge ett sätt att köpa försäkringar. Vissa finanspolitiska sponsorer erbjuder kontor, samlokalisering och tillgång till inköp av bulk. De flesta ger dig möjlighet att samla pengar online. Ger det utbildning? Är det bekvämt beläget? Hur ofta kör de kontroller? Och vad är dess personlighet och rykte? Vad säger sina andra projekt om dem?
Vilka finanspolitiska sponsorer vill ha av dig
Beene påpekar att finanssponsorn kommer att titta på dig också. De kommer att leta efter dessa tecken:
- Har ditt projekt ett legitimt ideellt syfte ? Skulle IRS tycker att detta är en legitim ideell verksamhet om du ansökt om ideell status ? Finansiell sponsring är inte en väg kring ideella krav.
- Har ditt projekt tillräckligt med dragkraft för att få finansiering för denna idé? Har du pratat med finansiärer? Har du en kärna av dedikerade enskilda givare? Har du identifierat inkomstkällor och började utforska dessa vägar?
- Fiskarsponsorer hittar inte pengar för dig och accepterar inte projekt som inte är klara. Exempelvis kräver gemenskapsinitiativ att projekt ska ha minst 24 000 dollar av inkomst, medan Tides Center har en våning på 100 000 dollar. Dessutom tar en finansiell sponsor ut för tjänster. Kan du uppfylla avgiftskraven?
Poängen, Beene säger, är att finansiell sponsring inte är ett sätt för en svag idé att se dagens ljus, och det är inte heller möjligt för en grupp att hitta det ekonomiska stöd som det inte har kunnat hitta på egen hand . Finansiell sponsring kan låna trovärdighet för ditt projekt, men bara om du har en bra ide och förmågan att övertyga en funderare att investera i din idé.
Var hittar du finanspolitiska sponsorer?
Det finns en finansiell sponsor katalog som listar finansiell sponsorer i 32 stater, Washington DC och Ontario, Kanada. De finanspolitiska sponsorerna i katalogen är hemma för nästan tusentals projekt och hanterar välgörande finansiering på upp till 1 miljard dollar. Du kan också titta runt i ditt samhälle och fråga andra ideella projekt om sina finanssponsorer.
Resurser om finansiell sponsring:
- Finansiell sponsring är förfallen som ett fält, M. Melanie Beene, Grantmakers in the Arts Reader, Vol. 21, nr 3, höst 2010.
- Hur finansiell sponsring sköter ideella organisationer, Jonathan Spack, tredje sektorn New England,
- Finansiell sponsring: 6 sätt att göra det rätt, Gregory L. Colvin, Study Center Press (2006).