Visas, galvanisering, sömnlöshet och en bärbar dator är en farlig blandning.
Snabbare än du kan säga "kommer att fungera gratis", jag hade klickat över på webbplatsen för en organisation som betjänade hemlösa familjer och slog ett mail som erbjöd mina skrivtjänster på pro bono-basis.
Jag slog "skicka," somnade ... och glömde snabbt hela grejen. Glömde det helt och hållet, att jag när jag fick ett entusiastiskt e-postmeddelande från byråns utvecklingsdirektör, var nästa dag förvirrad. "Vad är det här?" Undrade jag.
Och sedan rensade min amnesi, att ersättas av (jag är generad för att erkänna) ånger. Jag kämpade nog med de tidsbegränsningar som var involverade i att slutföra mitt betalda arbete, trumma mer betalt arbete och köra ett hushåll; Jag hade inte tid att frivilligt. Vad hade jag tänkt på?
Men jag kände att jag var tvungen att svara. Och gissa vad? Jag är så glad att jag gjorde det. Jag har varit volontär med organisationen i ett par månader nu, och det har varit fantastiskt. Här är några av de överraskande fördelarna med att göra frivilligt skrivande arbete (ja det var överraskande för mig.)
Fördelar med Pro Bono Freelance Skrivning
- Möjlighet att göra skillnad i ditt samhälle. Jag vet att det är uppenbart. Men omedelbart efter min första, adrenalin-driven e-post i kölvattnet av Push blev jag distraherad av hela livet. distraktioner. Jag glömde hur mycket jag bryr mig om frågan om hemlöshet. Det känns bra att äntligen göra något åt det.
- Nya färdigheter. En av de bästa sakerna om volontärarbete för en ideell verksamhet är mångfalden av uppdrag - ideella arbetstagare (och volontärer) tenderar att vara jacks-of-all-trades på grund av organisationernas begränsade budgetar. Så som en volontär kommer du sannolikt att göra saker du aldrig har försökt förut. I mitt eget skede, trots att jag hade arbetat i ideell fält i flera år själv, hade jag aldrig skrivit ett tv-meddelande om offentlig tjänst tidigare. Nu har jag.
- Clips: "Hej!" Jag tänkte efter att jag avslutat mitt första uppdrag (en artikel för byråns årsredovisning). "Jag kan sätta detta på min hemsida!" (Duh!) Är inte det ett av de största problemen för nyare frilansare - fångsten 22 att inte ha klipp, så vi kan inte få klipp? Medan jag inte är den nyaste frilansaren på kvarteret, är jag inte precis kryddat heller - och de flesta av mina publikationer har varit för en medieplats. Med volontärarbetet får jag se - och vara - mer diversifierad.
- Nya möjligheter: En del av en samhällsorganisationens arbete innebär att öka medvetenheten om de frågor de representerar - så de kliar ofta för att få artiklar i lokalpressen. En organisation som jag brukade arbeta med, till exempel, anställde frivilliga författare till författare månadsvisa artiklar om olika psykiska problem. När jag har kommit igenom min nuvarande to-list, planerar jag att lägga en artikel till en regional tidning med den organisation jag vill frivilligt för. Du vet aldrig!
- Skrivande övning: Jag vet att detta låter ostlikt, men det är så sant - Frivilligt skrivande arbete är meningsfullt på en helt annan nivå än betalt skrivararbete, och på något sätt hjälper det mitt andra skrivande att bli mer meningsfullt och autentiskt. Kanske beror det på att volontärarbete hjälper mig att leda ett mer meningsfullt / autentiskt liv, som naturligtvis strömmar in i mitt skrivande.
Tips för en framgångsrik frivillig frilansskrivningsupplevelse
- Välj ett problem du känner starkt om. Yep, låter som en no-brainer. Men det kan vara lätt att tappa bort det här till förmån för det du tycker kommer att hjälpa dig mest - till exempel kan du bli frestad att välja en bländare, bättre känd organisation över en mindre känd, även om du inte gör det bryr dig lika mycket om frågan. Enligt min åsikt är detta fel väg att gå. Varför? Eftersom de flesta organisationer hanterar någon typ av smärta (hemlöshet, missbruk, föroreningar etc.) - och ju starkare din önskan att minska denna smärta desto starkare blir ditt skrivande.
- Börja små. Gå inte in där erbjuda allt under månen! Du kan ångra det senare. Testa vattnet först med bara en uppgift. Senare kan du öka dina timmar om du vill. Mitt eget volontärspel spelar mellan 0-3 timmar / vecka, vilket är precis rätt för mig.
- Behandla det som en betald konsert. Frivilligkoordinatorn (eller utvecklingsdirektören eller den som du rapporterar till) är den som ansvarar, och pengarna slutar med henne. Så om hon redigerar vad du skriver, eller ber dig göra ändringar, svara med samma professionalism du skulle för ett vanligt jobb.
- När du är upptagen med ditt betalda arbete, låt din organisation veta. Förra veckan mailade min organisations utvecklingsdirektör mig med en snabb fråga. Jag svarade och sa då till henne (snyggt) att jag var på en deadline. Det låter henne veta att vänta ett tag innan jag ger mig ett annat uppdrag. Det låter henne också veta varför jag kan vara långsam att svara på e-postmeddelanden under nästa vecka eller två.
- Om det inte passar bra passar det inte bra. Ibland fungerar inte frivilliga placeringar bara. Kanske har organisationen inte ett bra volontärsystem på plats ännu - eller kanske de typer av uppdrag som erbjudandet bara inte matchar dina intressen. Om du har gett det ett rättvist skott, och det fortfarande inte fungerar, slutför din nuvarande uppgift, skriv ett artigt och professionellt frivilligt uppsägningsbrev och kasta dina sevärdheter på annat håll.
- Håll kontakten: Ta det från en tidigare socialarbetare och ideell chef: ideella chefer är överväldigade! Om veckor går och du inte har fått ett annat uppdrag, var proaktiv och checka in.
- Följ protokollet: Se till att du förstår alla sekretessregler - och följ dem till en utslagsplats. Om du till exempel skriver en artikel för organisationens webbplats med fokus på specifika kunder, se till att alla utgåvor är signerade och att du har skrivit ett sekretessavtal. Volontärkoordinatorn kan - och borde - hjälpa dig med detta.
Lycka till - och glad frivilligt!