Obligatoriska skiljedomsklausuler i små affärsavtal
Skiljedomsklausuler i affärs- och konsumentavtal har ökat de senaste åren. Under de senaste åren har många onlineföretag infört obligatoriska skiljedomsklausuler i användaravtal.
I vissa fall är konsumenterna inte medvetna om de obligatoriska skiljedomsklausulerna, eftersom de är i finstilta i ett användaravtal, eller användaren måste komma överens om en kort tid efter att ha initierat tjänsten (i fallet Dropbox).
De senaste högsta domstolssaken (som ett American Express-fall 2013) har behållit företagen rätt att införa obligatoriska bindande skiljedomsklausuler i avtal med andra företag eller konsumenter.
Skiljedomsklausuler har dykt upp i doktorsavtal och anställningsavtal.
Men konsumenterna har kämpat tillbaka. Under 2012 begärde Starbucks kunder att företaget skulle ta bort tvångsavgöranden från sina presentkorts villkor, och senare lämnade General Mills en tvångs skiljedomsklausul för online-kunder som ville gå in i tävlingar eller använda kuponger efter en efterfrågan av konsumenter på Facebook.
Vad är skiljeförfarande?
Skiljeförfarande är en form av alternativ tvistlösning, där en ointresserad tredje part lyssnar på båda sidor av en tvist och gör ett - vanligtvis bindande - beslut. Skiljeförfarandet används som ett alternativ till långa och bindande rättegångar.
(Medling, en annan form av alternativ tvistlösning, involverar båda parter i en diskussion om ett problem med en utbildad medlare som hjälper parterna att komma överens. Medling är vanligtvis inte bindande.)
Fördelarna med skiljeförfarande omfattar:
- Som nämnts ovan sparas tid och pengar i stället för tvister.
- Parterna har större kontroll över skiljemannen och kan eventuellt hitta någon utbildad i det omtvistade området (t.ex. anställningsavtal).
- Bristen på formellt preliminärt rättsligt arbete (upptäckt, deponering, etc.) kan innebära betydande besparingar.
- I teorin krävs inte en advokats tjänster, vilket resulterar i mer besparingar för båda parter.
Nackdelar med skiljeförfarande innefattar:
- Bristen på formella bevis eller upptäckt av fakta. Inget vittnesbörd tas (deponeringar eller förhör)
- Det finns vanligtvis ingen överklagande från ett skiljeförfarande, som det finns i rättegångar. Beslutet är bindande för båda parter.
Oro över tvångs skiljedomsklausuler i konsumentavtal
- Konsumenten är tvungen att komma överens om skiljedomsklausulen, i strid med det ursprungliga syftet med ömsesidigt överenskommelse om skiljeförfarande.
- Konsumenter som håller på att ingå en tvångs skiljedomsklausul måste ge upp sin rätt att stämma, att lämna in en klagomål eller att överklaga skiljedomarens beslut.
- Som nämnts ovan är konsumenterna ofta inte medvetna om förekomsten av en skiljedomsklausul i ett avtal eller villkor för överenskommelse
- Företaget väljer och anställer skiljemannen, så skiljemannen arbetar i huvudsak för företaget.
- Konsumenten har ingen kontroll över skiljedoms tid och plats.
- Beroende på hur skiljedomsklausulen formuleras kan företaget ha möjlighet att stämma kunden, men inte vice versa.
- Eftersom utmärkelser är mindre, kan en konsument som vill vara företrädd av en advokat kunna betala advokaten per timme i stället för på en hållare.
- Skiljedom leder till lägre skador för konsumenterna än rättegångar. Offentlig medborgare har noterat:
Jämförelser av genomsnittliga utmärkelser av skiljemän och domstolar i anställningsärenden och fall av medicinsk felbehandling visar att skiljedomare endast får cirka 20 procent av de skador som de skulle ha fått i domstol.
Konsumenterna kan välja bort dessa skiljeförfaranden, men företaget kan vägra service om kunden inte håller med om skiljeförfarande.
Kongressen har under de senaste åren försökt att lagstiftningen ska göra skiljedomsprocessen jämnare för konsumenterna.
Lagarätten om skiljedom från 2013, till exempel, "[d] exkluderar att inget föremål för skiljeförfarande ska vara giltigt eller verkställbart om det krävs skiljeförfarande för en tvist om anställning, konsument, antitrust eller civilrättsliga rättigheter." Kongressen har inte handlat om denna lagstiftning.