Företaget utvecklar för närvarande Knowaste på Hayes 180, ett ambitiöst projekt som ligger nära London. Webbplatsen hanterar minst 36 000 ton AHP-avfall per år, enligt bolaget. hjälpa området att minska avfall och nå sina ambitiösa mål.
I USA har staden San Clarita inrättat ett testblöjaåtervinningsprogram i Kalifornien. En expert berättade nyligen för New York Times att processen är dyr och skulle dra nytta av skapandet av en produktstewardship eller återvinningsavgift i samband med AHP-försäljningen.
Behovet av engångsblöja och AHP-återvinning
Återvinning är vanligtvis inte ett tillfälle för smutsiga blöjor, som anses vara sopor. Med AHP bidrar redan två procent av den fasta avfallsströmmen i Europa. Knowaste tror att AHP-avfall kommer att fortsätta att expandera på grund av demografi och bekvämlighet, med betoning på ökad användning för unga och gamla.
Till exempel kommer en typisk baby att använda 6000 engångsblöjor innan de blir toaletttränade vid två och ett halvt år, vilket översätter till över två ton avfall för deponering eller förbränning. Omkring 15 miljarder engångsblöjor används årligen i USA vilket innebär att 2,4 miljoner ton avfall släpps.
I Kanada används cirka 1,5 miljarder blöjor.
När befolkningen åldras ökar vuxeninkontinensproduktavfallet
Eftersom livslängden ökar, kan användningen av vuxna inkontinensprodukter förväntas öka också. Minst 50 procent av vårdhemboende i Kanada och USA lider av inkontinens, enligt Knowaste.
Den andra nyckelproduktionen av AHP är från kvinnliga hygienprodukter, som används av 92 miljoner kvinnor i USA och nästan 10 miljoner i Kanada, som tillsammans genererar nära 1,4 miljoner ton avfall årligen. När engångsblöjor, inkontinenta produkter och feminina hygienprodukter övervägas, vet Knowaste en stor möjlighet för sin teknik att avleda denna avfallsström och återvinna den.
Andra framgångsindikatorer för AHP-återvinning
Liksom vid återvinning av andra material är AHP-återvinning sannolikt att lyckas när det stöds av situativa faktorer som:
- Hög befolkningstäthet
- Emerging product stewardship mandater
- Statliga återvinningsincitament
- Förbud mot deponi
- Kapacitetshänsyn vid deponi, höga avgiftskostnader
- Höga förbrännings kostnader
- Förhöjda luftkvalitetsbestämmelser
- Tillfredsställande råmaterial (Knowasts tidigare fabrik i Europa i Arnhem i Nederländerna tvingades stänga på grund av problem med inköpsmaterialet. Det säger att det inte kommer att möta liknande problem i Storbritannien)
AHP-inköp och återvinning
Upphandling av AHP-råmaterial förväntas inte vara ett problem med lanseringen av den nya fabriken. Det dras från ett antal kommersiella AHP-avfallshanterare som samlar material från tvättrum, sjukhus, vårdhem och vårdhem. Dessa leverantörer debiteras en tippage som är konkurrenskraftig mot kostnaden för dumpningsmaterial på deponi.
När det gäller återvinning ligger utmaningen för AHP-produkter i materialblandningen. Både engångsblöjor och inkontinensprodukter för vuxna omfattar flera komponenter, inklusive blandad plast i yttre och inre skikt, trämassakudde och superabsorberande polymerer.
AHP skickas först till en autoklav, där materialet sönderdelas och steriliseras. Därefter kommer tvätt och exponering för en speciell kemisk behandling som avaktiverar superabsorberande polymerer.
Med slutförandet av denna tvättprocess avlägsnas plastmaterialen och skickas till en separat anordning för bearbetning.
Plastkomponenterna filtreras en gång till och rengörs i en andra tvättcykel innan de komprimeras till små pellets för återförsäljning. Det kvarvarande AHP-materialet går in i en screeningsprocess där eventuella återstående spår av plast och annat organiskt material fångas och separeras från fibern. Vatten recaptures från varje tvättcykel under återvinningsprocessen. Den skickas genom ett förtydligningssystem efter varje tvätt och återanvänds i Knowaste-systemet.
För mer information om Knowaste, besök www.knowaste.com.