Vattenfotavtryck avser mängden vatten som används för att producera olika produkter och tjänster. Så, mängden vatten som används för att producera en sko eller en skjorta är vattenavtrycket för den artikeln. Närmare bestämt är det ett mått på vattenanvändning som hänför sig till en vara. Det kan gälla för en produkt, en tjänst, en individ, ett land och till och med hela världen. En individs konsumtion av färskvatten baserat på de produkter och tjänster som han eller hon använder eller konsumerar per år är hans eller hennes vattenavtryck.
Och gör inget misstag om det. Vi använder mycket vatten på sätt som vi aldrig skulle förutse, till exempel vid tillverkning av kläder. Tänk på att produktionen av en bomullsdräkt kan kräva över 14 000 liter vatten eller nästan 3 700 för en bomullskjorta. Vattnet som krävs för en mobiltelefon kan vara lika mycket som 916 liter. År 2016 rankade Världsekonomiska Forum vattenkrisen som den högsta oro för det närmaste decenniet.
Hur räknas vattenavtryck?
En individ får inte dricka, känna eller se allt vatten han eller hon använder eller konsumerar. Detta kallas "Virtual Water" och det gör faktiskt det mesta av vårt vattenavtryck. Den sammanlagda totalen av direkt och indirekt användning av vatten i livscykeln för produkter och relaterade tjänster spelar en roll i den totala fotaväxlingsberäkningen.
Det finns tre olika typer av vattenavtryck; Grön, Blå och Grå.
Grön vattenfotavtryck : Den avser den mängd regnvatten som krävs för att producera en produkt.
Den är huvudsakligen relevant för skogsbruk, trädgårdsodling och jordbruksprodukter.
Blått vattenfotavtryck: Det avser mängden grundvatten eller ytvatten som krävs för att producera en produkt. Inhemsk vattenbruk, industri och bevattnat jordbruk kan var och en ha ett blått vattenavtryck.
Gråt vattenfotavtryck : Det hänvisar till mängden sötvatten som krävs för att införa utspädda föroreningar för att uppfylla särskilda vattenkvalitetsstandarder (som de normer som fastställs i US Clean Water Act).
Det finns flera online vattenfotaväxlare tillgängliga för att hjälpa dig att kontrollera ditt vattenavtryck. Några av dessa inkluderar:
http://www.watercalculator.org/
http://waterfootprint.org/en/
https://gracelinkes.org/
Växande betydelse av vattenfotavtryck
Att mäta vattenavtryck och vidta alla nödvändiga åtgärder för att hålla den nivån så låg som möjligt är extremt viktigt för mänskligheten. Denna balans krävs brådskande eftersom sötvatten är avgörande för vårt dagliga liv, medan tillgången på sötvatten är begränsad. När världsbefolkningen växer, växer behovet av färskvatten också. Och om vi inte vidtar åtgärder för att hålla vattenavtrycksnivån låg, snart kommer vi att vara korta med färskvatten. Experter förutser att efter 2030 kommer efterfrågan på globalt sötvatten att överstiga utbudet med 40 procent. Minskad vattenförsörjning kommer säkert att påverka den globala tillverknings- och jordbruksindustrin.
Som tidigare nämnts är flertalet av en persons vattenavtryck det virtuella vattnet. Det innebär att den indirekta förbrukningen av vatten genom att konsumera olika produkter och tjänster står för den mängd vatten som förbrukas av en individ. Med tanke på detta måste tillverkaren av dessa varor och tjänster vidta åtgärder för att minska användningen av vatten vid produktionen av sina marknadsplatser.
Vattnets fotavtryck anger hur omsorgsfullt och ansvarigt människorna och tillverkarna av ett land mäter när det gäller att använda vatten. Vattenanvändningen är dock inte åtskilda av geopolitiska gränser. Konsekvenserna av vattenförvaltning kan vara globala i naturen. Så, vattenavtryck är en global sak och det globala samhället måste tidvis eller senare komma överens om politiken som kan hjälpa alla länder att hålla sina vattenavtrycksnivåer minsta.